История возникновения баскетбола

Игра приводит студентов в восторг. Что же до Нейсмита, то ему его детище нравится меньше. Неудовольствие Нейсмита вызывает обилие остановок. Попал мяч в корзину — остановка (взбираются по стремянке вверх, достают мяч, и только затем игра возобновляется), не попал мяч в корзину — опять остановка (мяч надо из аута выбрасывать).

Нейсмит «ампутирует» дно корзины, а вместе с ним и паузы, которые наступали после забитых голов.

Существование баскетбола предопределено тремя изобретениями. Первое из них — корзина. Идея ворот без вратаря, ворот, размеры которых лишь немногим превышают размеры мяча, ворот, находящихся в воздухе, нова и остроумна.

Второе изобретение — дриблинг. Нейсмит не только «отец» баскетбола, он еще и «дедушка» гандбола. Датчанин Нильсен, изобретая гандбол, не мудрствовал лукаво: у футбола он взял ворота и вратаря, у баскетбола — игру руками и дриблинг.

Третье изобретение Нейсмиту еще только предстояло сделать. Директору спрингфилдского колледжа просто повезло: будь на месте Нейсмита кто-нибудь другой, мы, надо полагать, до сих пор не знали бы, что такое баскетбол.

Простой смертный и изобретатель смотрят на одну и ту же вещь, но видят ее по-разному. В общем, все дело в том, как смотреть. И лучшее тому доказательство — третье изобретение Нейсмита.

...Давайте-ка посмотрим, что привлекло внимание Нейсмита. Почему он так пристально рассматривает стену, на которой висит корзина?

Всякий раз, когда мяч не попадает в корзину, раздается свисток: аут. Беспокоит Нейсмита и то, что, приближаясь к корзине, игроки нападающей команды резко снижают скорость: неровен час, врежешься лбом в стенку.

Итак, Нейсмит рассматривает стену, мы с вами тоже смотрим на стену и никак не можем понять, что это так заинтересовало его. Стена как стена. Еще совсем недавно — когда мы приехали в Спрингфилд,— она была белоснежно-чистой. Сейчас на ней масса пятен, местами осыпалась штукатурка: свое черное дело сделали мячи, не попавшие в корзину.

И вдруг на лице Нейсмита появляется улыбка. Чем ближе к корзине, тем больше на стене пятен. Мы зафиксировали этот факт и, так сказать, прошли мимо него. Нейсмита же он натолкнул на счастливую догадку.

Нейсмит бежит к плотнику, что-то оживленно втолковывает ему, и вскоре появляется сделанный из досок прямоугольник размером 180 сантиметров на 120 сантиметров. Деревянный прямоугольник вместе с прикрепленной к нему корзиной отодвигается от стены на те самые три — четыре метра, которые должны обезопасить игроков от травм.

Расчет Нейсмита абсолютно точен. Попасть в корзину с шестиметровой дистанции нелегко и очень меткому игроку. Но теперь из десяти мячей, не попавших в корзину, девять мгновенно возвратятся в игру: деревянный прямоугольник перехватит мячи, которые идут мимо корзины, и отправит их на площадку.

Нейсмит назвал прямоугольник щитом: он защищает аут от мячей или, точнее, игру от аутов. Но щит мог получить и другое название. Его, скажем, можно было бы назвать помощником. И вот почему. Раньше броском в корзину атака заканчивалась: либо гол, либо аут. Теперь в тех случаях, когда мяч не попадает в корзину, настоящее сражение только разгорается. Атакующие и обороняющиеся начинают борьбу за отскочивший от щита мяч.

...Вот теперь, когда к корзине и дриблингу добавился еще и щит, баскетбол стал баскетболом.