Древние тайны морей
День выдался тихий, солнечный. Водолазы 5-го подводно-технического отряда, накануне работавшие у входа в залив Донузлав, вышли на боте в море, чтобы собрать оставленные якоря. Перед ними расстилалась гладкая, как стеклышко, поверхность моря — каждую песчинку на дне видно. И вот тут, поднимая якоря, они неожиданно обнаружили на дне... сосуды необычной формы.
Боцман А. Киричек, первым заметивший находку, указал на нее капитану, тот скомандовал застопорить машину.
Когда очищенные от песка сосуды были подняты на борт, все поразились их удивительной красоте. Утонченной формы горловины, искусно вылепленные ручки, каплевидное изящное дно... Это были античные амфоры — сосуды, которыми в древности пользовались для перевозки грузов. Почти не тронутые временем и сохранившие форму, несмотря на то, что пролежали под водами Черного моря века...
Да, сомнений не оставалось: найдена уникальная коллекция. Но как амфоры оказались в Донузлаве? На этот вопрос могли ответить лишь специалисты, археологи. О ценной находке моряки известили Институт археологии Академии наук СССР в Москве.
С появлением акваланга число находок на дне морском резко возросло. Правда, внимание некоторых искателей с аквалангами — своеобразных подводных «флибустьеров» обратилось прежде всего на сокровища, якобы похороненные на дне морском в каютах затонувших кораблей. В одиночку и группами они бросились на поиск по следам самых фантастических легенд о затонувших «кладах». И надо сказать, что их старания, труд и риск кое-где увенчались успехом. В Средиземном море, например, с затонувшего английского парохода было поднято ценностей на два миллиона рублей золотом. И это не единственный случай, хотя куда чаще версии о подводных «кладах» оказывались мифом, а сами поиски, на которые затрачивалось много сил, труда и средств, не давали никакого результата.
Иное дело археологические «клады». Не раз находки на дне моря приносили поразительные открытия, позволявшие судить о том, что, казалось, скрыто навеки. Со дна моря поднимали античные скульптуры, колонны и капители храмов, амфоры различной формы и величины, украшения и другие искусные поделки ремесленников. Среди находок собственно морского характера — якоря и такелаж, а иногда и целые корабли, предмет высших мечтаний археологов.
Были также найдены и обследованы остатки ушедших под воду древних городов. Шаг за шагом восстанавливали аквалангисты кварталы, улицы и площади, что позволило пополнить, а в некоторых случаях и воссоздать ту картину жизни, которая была более двух десятков веков тому назад. Это не раз будоражило научный мир (Махдийский корабль у Туниса, груз амфор на затонувшем корабле у Гран-Конглуэ, ушедший под воду город Эпидавр Иллирийский в бассейне Средиземного моря). Богато памятниками древности и наше Северное Причерноморье, где археологами сделаны лишь первые шаги на пути к тайнам, скрытым на морском дне.
И не удивительно, что находка в Донузлаве привлекла внимание ученых-археологов. Стояла зима. Но медлить с организацией экспедиции было нельзя: Черное море зимой особенно капризно, на редкость тихая и теплая погода могла неожиданно смениться яростными штормами. И тогда обнаруженные амфоры могло занести песком. В путь в один из январских дней 1964 года отправилась экспедиция, которую возглавил профессор, доктор искусствоведческих наук Владимир Дмитриевич Блаватский, энтузиаст подводной археологии, известный в нашей стране и за рубежом своими многочисленными трудами.