Триумф на голубых аренах
Леонардо да Винчи оставил потомству изображение водолазов своего времени: человек под водой с воздушным мешком, с дыхательной трубкой и ныряльщик в кожаном костюме с балластом для быстрого погружения.
А сколько было разнообразных средств проникновения в подводный мир! Это и стеклянная бочка, подвешенная к кораблю на канате, в которой спускался под воду Александр Македонский с познавательными и военными целями, и надетые на голову металлические котлообразные шлемы, и просмоленная, перевернутая вверх дном бочка итальянца Гуглема де Лорена. А позже, через полтора — два века, — подводный аппарат Борелли с кожаным воздушным мешком, двумя шлангами для вдоха и выдоха, водолазный костюм русского крестьянина из подмосковного села Покровское Ефима Никонова, применившего бочонок со смотровым стеклом и двумя воздушными мешками, подводный колокол англичанина Галлея.
В XIX веке были применены водолазные скафандры англичанина Зибе и русского механика Гаузена — предшественники современных «моделей» скафандров. К этому же времени относится изобретение принципа регенерации (обогащения кислородом) выдыхаемого воздуха (П. Пайерн, 1824 г.), автономного аппарата на сжатом воздухе (В. Джеймс, 1825 г.), а в конце века — изобретение русскими конструкторами А. Лодыгиным и А. Хо-тинским аппарата на сжатом воздухе и кислороде (в царской России они приняты не были). Однако потребовалось еще полстолетия, чтобы человек сделал решительный шаг вперед в освоении глубин. В скафандре были достигнуты глубины в несколько сот метров, советские исследователи в 1957 году на судне «Витязь» первыми в мире измерили самый глубокий Марианский желоб (11.022 метра), а французский ученый Ж. Пикар опустился в батискафе на его дно. Затем стали строить подводные дома, жить в них, плавать на атомных подводных лодках, не всплывая на поверхность по нескольку месяцев...
В области водолазного снаряжения переворот совершили автономные аппараты, действующие на кислороде.
Эти аппараты у нас в стране широко использовались в ЭПРОНе, в морском и речном флотах, в Военно-Морском Флоте в 30-е годы, а также энтузиастами для спортивных целей. В Севастополе на Черном море к таким энтузиастам принадлежал водолазный специалист В. Максименко. Он еще в 1936 году организовал спортивную секцию для военных моряков. Легководолазы выполняли в автономных кислородных аппаратах различные спортивные упражнения.
В конце 30-х годов были утверждены значки «Физкультурник-водолаз» и «Физкультурник-водолаз-инструктор», а выпускники курсов инструкторов-водолазов при Всесоюзном научно-исследовательском институте физической культуры пробовали уже плавать под водой... на скорость.
Но попытки «сдружить» легководолазное дело и спорт тогда не получили дальнейшего развития. И одна из главных причин этого — сложность использования кислородных аппаратов типов ЭПРОН, ИПА, а затем ИПСА и ИСМ-48. К спускам в аппаратах допускались только профессиональные водолазы, так как ошибки в эксплуатации их нередко влекли за собой несчастные случаи, правила требовали обязательной страховки водолаза на сигнальном конце, а также его передвижения под водой лишь в вертикальном положении. О массовости при этом не могло быть и речи.
Вот почему акваланг, примененный Жак-Ив Кусто и Э. Ганьяном, «раскрепостил» подводный спорт.
Сохранился документ — приказ от 24 января 1957 года начальника Центрального морского клуба ДОСААФ об организации официально утвержденных курсов подводного спорта. Вот его содержание:
«Об организации курсов подготовки легких водолазов.
С целью подготовки водолазов-спасателей и развития легководолазного спорта в ЦМК ДОСААФ приказываю организовать при клубе курсы легких водолазов. На курсы зачислить штатных работников и членов клуба (подчеркнуто мною. — М. М.), изъявивших желание получить специальность водолаза-спасателя и прошедших медицинское освидетельствование.
К подготовке на курсах приступить с 15 февраля с. г. по программе ЦК ДОСААФ и утвержденному мной тематическому плану.
Ответственность за комплектование и обучение на курсах возлагаю на старшего командира — инструктора тов. Тимофеюка Н. В. Моему заместителю по учебно-воспитательной работе осуществить контроль за ходом подготовки на курсах легких водолазов.
Начальник Центрального морского клуба ДОСААФ А. Близнаков».