За рудой на Японское море

I

«Волга» не без труда выбралась из тесного лабиринта улиц Замоскворечья и включилась в автомобильный поток на широком Ленинском проспекте. Всюду вокруг нас, шурша шинами, мчались автомашины. А за стеклами мелькали знакомые виды города: ансамбли современных многоэтажных зданий, особняки старинной постройки, просторная, словно обращенная в высокое небо, площадь Гагарина, украшенный колоннадами архитектурный комплекс институтов Академии наук СССР...

Вместе с водителем внимательно следим за нумерацией домов.

Вот он, наконец, поворот направо. Сразу после него — въезд под арку, за которой открывается значительных размеров двор, а в центре его, как принято в этом районе, именуемом москвичами кратко Юго-Запад, — садовый участок, поросший липами, осинами, березами... Словом, обычный двор, обычный зеленый участок, каких в Москве сейчас немало. Ничто, казалось бы, не могло здесь настроить на необычные встречи. Но... не будем торопиться с выводами.

Несколько осторожных поворотов, и вот мы уже в глубине двора, за посадками, у входа в лабораторию.

Войдемте в нее.

Шум проспекта и гомон двора сменяются тишиной. Анфилада комнат. Двери кабинетов открыты: на письменных столах — рулоны бумаг, в шкафах и на полках — книги, на стенах — множество снимков и схем. Вот фотография морского судна, схемы необычных землеройных и землечерпательных механизмов, во всю стену — вид залива (будущая акватория рудодобычи). В одной из комнат наряду со схемами причудливых машин с ковшами или фрезами — чертежные столы-кульманы, свидетельствующие о труде конструкторов.

О роде деятельности сотрудников лаборатории не трудно догадаться. Действительно, теория и практика добычи полезных ископаемых с морского дна в этой лаборатории соединились в одно целое. Время торопит: уже сейчас остро поставлен на повестку дня вопрос о добыче и использовании находящихся под водой и надежно укрытых ею рудных «кладов».

Одновременно с организацией научной лаборатории были определены и основные направления ее деятельности. Это, во-первых, изучение проблем морской геологии и закономерностей образования подводных россыпей, а также их строения и состояния, затем поиск и разведка рудных полигонов, разработка технологии добычи твердых полезных ископаемых на дне морей и, наконец, конструирование и применение технических устройств для добычи руды.

Как вскоре выяснилось, для изучения дна морей и океанов, их рудных богатств было недостаточно обычного тяжелого водолазного снаряжения. Ученым нужны были подробные сведения с большой площади морского дна. Тут-то и пригодились акваланги и ласты — снаряжение, обеспечивавшее подвижность под водой.

С самого начала эту лабораторию возглавил Григорий Аркадьевич Нурок, лауреат Государственной премии, доктор технических наук, профессор. Человек энергичный, большой энтузиаст и специалист по добыче полезных ископаемых под водой (Государственная премия ему присуждена за одну из работ в этой области), он и сотрудников себе подбирал увлеченных, инициативных, способных решать сложные, новаторские задачи рудодобычи со дна моря.

Коллектив лаборатории, пройдя период становления, включился в подводный поиск. При этом технические расчеты и далеко намеченные планы имели глубокую научную основу. Вот почему сотрудники, в основном люди молодые, были в равной мере подготовлены как к упорному кабинетному труду, так и к беспокойным поездкам в экспедиции. А с последними связаны и жизнь в палатках, и походы на специальных судах, и спуски под воду с аквалангами, т. е. все то, чему обучались геологи в клубах и секциях подводного спорта.

...Далеко отсюда, от этой лаборатории, до морей и океанов. Но связь с ними явственно чувствуется в ее деятельности. Сегодня сюда приходят те, кто имеет дело с разведкой под водой, — геологи и океанологи, геофизики и водолазные специалисты, инженеры и механики, словом, все, кто посвятил себя актуальной проблеме — проблеме добычи полезных ископаемых под водой.

Лаборатория все больше становится центром этой деятельности.

Отсюда начинаются дороги многих экспедиций. Замысел нашей экспедиции тоже возник здесь. Нам предстоял далекий путь на Японское море, чтобы выявить и обследовать на дне у его западных берегов — берегов Дальнего Востока — залегание касситерита — ценного для цветной металлургии оловянного камня.