Международный хоккей
Зачем канадцам поблажки ЛИХГ
О новой системе розыгрыша мирового первенства, когда первый круг «не в счет», а следовательно, короткий второй в определенной степени приобретает элемент лотерейной случайности, было много разговоров на чемпионате-83 в ФРГ. Не хочу повторяться, однако нелишне упомянуть о таком откровенном — во всеуслышание — высказывании западногерманского спортивного телекомментатора: этот вид спорта в последние годы «страдает», мол, «от господства советской команды на мировой арене».
Фраза, в которой все поставлено с ног на голову, невольно обнажает и скрытую суть новой «системы»: повысить шансы соперников сборной СССР в борьбе за медали чемпионов мира. Прежде всего шансы канадцев. Почему, понять нетрудно.
В первом круге, когда разыгрывается звание лучшей команды Европы, заокеанские хоккеисты получают щадящий режим — обходят их стороной европейские бури. Сборная Канады, наспех составленная, в основном, из неудачников розыгрыша Кубка Стэнли, приобретает (без каких бы то ни было усилий) возможность, в общем-то, в спокойной обстановке наладить и укрепить игровые связи, акклиматизироваться и даже несколько передохнуть после напряженного «внутреннего» сезона. Да, канадцам все-таки надо попасть в ведущую четверку, но будем откровенны: не настолько остро соперничество, чтобы такая цель потребовала от них даже просто высокого (не говоря уже о высшем) напряжения.
Чемпионат в ФРГ это подтвердил: в первом круге сборная Страны кленового листа проиграла шведам и нашим; могла бы уйти побежденной и после встреч с чехословацкими хоккеистами (в итоге — уступить всем основным соперникам) — и все равно места в первой четверке добилась бы. Выходит, заокеанские «профи» больше, чем какая-либо другая сборная, могут беречь силы для решающего этапа сражений за высший титул в хоккейном мире.
Главным образом канадцам на руку и другое нововведение — позволяющее заявить к началу чемпионата мира только 18 хоккеистов, а остальных дозаявлять уже в ходе соревнования. Наверное, со временем этим правилом, безусловно, будут пользоваться и все европейские команды (особенно если во время чемпионата у них появятся травмированные). Но сегодня все же новое правило для команд Старого Света не играет особо важной роли — составы их сборных к началу чемпионата мира практически полностью ясны.
Другое дело — у канадцев. Кубок Стэнли разыгрывается по системе «с выбыванием». Значит, команда, едущая с родины хоккея на чемпионат мира, может на ходу «подобрать» двух-трех высококлассных хоккеистов из числа «отсеявшихся». Так, собственно, уже и произошло на чемпионате в ФРГ: после его начала канадцы укрепили ряды своей ледовой дружины нападающим Андерсоном, защитниками Хартсбургом и Рейнхартом...
Это всё — факты последнего сезона. Но ведь и не углубляясь особо в историю хоккея, можно вспомнить, как Международная лига хоккея на льду (ЛИХГ) «сдвинула» сроки мирового чемпионата на позднюю весну (из каких соображений, если не в угоду родоначальником хоккея?), как разрешила участвовать в споре команд-любителей профессионалам (а в пользу кого, как не канадцев, было это?)
Европейцы, между тем, от таких нововведений реально... пострадали. Ответственный секретарь Федерации хоккея Финляндии Йоран Штуб на вопрос: «Почему зимой, на московском турнире «Приз «Известий», команда Суоми традиционно выглядит сильнее, чем весной, на чемпионатах мира?» — ответил: «Большинство клубов заканчивают внутренние игры задолго до начала мирового первенства, и хоккеистам трудно держать высокую форму». И от шведов доводилось слышать, что более раннее начало борьбы за мировую хоккейную корону было бы для них предпочтительнее...
Почему ЛИХГ идет на поводу у канадцев? Вопрос, не раз задававшийся в кулуарах «Вестфаленхалле» в Дортмунде и «Олимпикхалле» в Мюнхене, выглядит закономерным, если учесть перечисленные обстоятельства.
Не думаю, что ЛИХГ и в самом деле в лице канадцев нашла себе любимчиков. Вникнув в суть дела, можно догадываться, что озабочена Международная лига не поблажками родоначальникам хоккея, а судьбой, мирового чемпионата.
Хоккейный мир сегодня относительно все же невелик, хотя президент ЛИХГ Гюнтер Собецки не упускает случая отметить, что игрой с шайбой на льду заинтересовываются теперь даже в тропических странах. (Уже несколько раз отдельные матчи чемпионатов мира, как сообщала зарубежная печать, транслировались, например... на жаркую Бразилию, где, казалось бы, никакой другой вид спорта, кроме футбола, шансов на популярность не имеет). Но пусть прогресс холодильной техники позволяет постепенно раздвигаться рамкам хоккейного мира, все же весьма? ограниченному кругу команд, стоящих во главе его, никто серьезно не угрожает, не покушается на их лидерство. И, судя по всему, нескоро обретет силы, чтобы бросить перчатку «большой четверке» — сборным СССР, ЧССР, Канады и Швеции. Разве что вдруг «взыграет ретивое» у сборной США (как уже было в Скво-Вэлли-60 и в Лейк-Плэсиде-80) или финны добьются осуществления их старой мечты — потеснить в табели о хоккейных рангах своих географических соседей и извечных соперников — шведов. Даже если в этот перечень включить и команду ФРГ (в этой стране развитию хоккея, кажется, уделяют теперь все больше внимания),— и то список серьезных хоккейных держав не окажется длинным.
А что получится, если изъять из него хотя бы одного из «грандов»? Невозможно представить себе чемпионат мира без участия сборных СССР, Чехословакии или Швеции. Без канадцев в недалеком прошлом несколько мировых первенств прошло, однако это сразу же сказалось и на уровне турниров, и на остроте борьбы (как если бы в лакомое блюдо повар недоложил пусть какого-то одного, но важного компонента).
Не ставлю себе целью оправдывать ЛИХГ, но готов понять, что она не хочет оказаться в роли незадачливого повара и потому готова пойти и на уступки, и на поблажки, и на снисхождения канадцам — лишь бы мировые первенства вновь не свелись к выяснению отношений команд... европейских. Пусть будут участниками споров даже не лучшие команды, но все же... канадцы.
Более того, можно подозревать, что ЛИХГ мучится ревностью при сознании, что серии советско-канадских матчей, открытые розыгрыши Кубка Канады приковывают по крайней мере не меньший интерес, чем чемпионат планеты. Престижу последнего не дают упасть европейские команды, по-прежнему считающие это соревнование главным для себя в сезоне, но ЛИХГ, понятно, озабочена, чтобы мировое первенство обрело столь же высокую престижность в глазах и умах и у родоначальников хоккея.
Пока такого рода мечтания деятелей из ЛИХГ, надо прямо сказать, не сбываются. Канадцы, разумеется, не прочь вернуть себе звание первой команды Земли, да только трудно ждать, что боссы профессионального спорта вдруг откажутся от преклонения своему богу — бизнесу — и принесут «золотого тельца» — Кубок Стэнли — в жертву мировому первенству среди любителей. Их точка зрения известна: лучше гарантированный доход от хорошо налаженного хоккейного предприятия — в руках, чем слава (к тому же, по нынешним временам, за счет «старого багажа» в основном)— в небе. Тем более что по расстановке сил на мировой арене ныне еще не известно, удастся ли добыть капризную славу в борьбе с европейцами, даже если ради этого заокеанскому хоккею придется бросить в бой все главные силы.
Признаться, странно было видеть в мюнхенском «Олимпикхалле», как один из боссов профессионального хоккея — исполнительный секретарь профсоюза хоккеистов НХЛ Аллан Иглсон, уподобившись слишком разгоряченному болельщику, бросился... в атаку на судейскую коллегию, когда в матче СССР — Канада арбитр не засчитал шайбу, заброшенную в ворота Владислава Третьяка рукой. Чего бы, казалось, столь важной персоне так вскипать, когда в НХЛ всячески стараются показать, будто мировому чемпионату серьезного значения за океаном не придают? Оказывается, канадцев очень даже задевает за живое, что на мировой арене они — давно уже не первые...
Иглсон сопровождал во время поездки в Мюнхен президента НХЛ Джона Зиглера. Оба они — главные люди в профессиональной лиге — пересекли Атлантику, чтобы встретиться с председателем Федерации хоккея СССР Николаем Корольковым и с начальником Управления хоккея Спорткомитета СССР Анатолием Кострюковым на предмет достижения договоренности о продолжении игровых контактов. Договоренность состоялась — контакты, в которых заинтересованы как обе стороны, так и весь мировой хоккей, будут продолжены.
Стоит остановиться вот на каком «пробном шаре» из-за океана: канадцы предложили представителям нашего хоккея подумать над возможностью встреч между обладателем Кубка Стэнли и чемпионом СССР. По их мнению, такие матчи могли бы проходить во второй половине мая...
Игры, конечно, вызвали бы огромный интерес во всем мире. Но реально ли такое предложение? Для советских хоккеистов оно означает, что и после мирового первенства многие из них должны, соответствующим образом подготовившись, вступить в новое, весьма серьезное и престижное соревнование, но уже в составе своего клуба. Наши ребята славятся высокой физической формой и умением долго ее поддерживать. Однако ведь не беспределен же и у них запас сил!...
Не место здесь разбирать в деталях это предложение. Косвенно «вызов» канадцев показывает, что, принимая как должное одну за другой уступки ЛИХГ, сами родоначальники хоккея не собираются делать встречных шагов ради того, чтобы посылать на чемпионаты мира не «лучших из худших» (уже выбывших из претендентов на Кубок Стэнли), а безоговорочно лучших в стране. То, что это рано или поздно отрицательно скажется на уровне заокеанского хоккея, — в конце концов, забота не наша. Только выясняется, что все послабления, щедро отпускаемые ЛИХГ канадцам, не могут принести ощутимой пользы мировому хоккею, которому нужны регулярные встречи ведущих мастеров европейской и заокеанской школ. А регулярными такие встречи могут быть только на чемпионатах мира. Все остальные игровые контакты носят пока характер периодических и локальных.
Л. Г. Лебедев, спортивный обозреватель «Правды»