Носители огня
«Воздушный пролог»
Самолет летит в Швейцарию. На его борту — сборная команда из тридцати советских журналистов. Их путь лежит в Берн, к месту очередного сбора сильнейших хоккеистов мира.
В салоне самолета рядом с журналистами расположились два швейцарских бизнесмена.
Люди уже в годах, но бодрые и молодцеватые, поговорив несколько минут о своих делах, перешли к обсуждению проблемы билетов на «люкс-матчи» трех сильнейших дружин — советской, чехословацкой, шведской. И признаюсь, приятно было слышать, как эти люди с почтительностью произносили столь знакомые нам имена: «Старшинофф», «Фирсофф», «Рагулин».
Не случайно, наверно, когда говорят о советском хоккее, всякий раз вспоминают имена наших ветеранов.
Сквозь лед и годы пронесли негасимый огонь спортивной победы Виктор Коноваленко, Виктор Кузькин, Виталий Давыдов, Александр Рагулин, Анатолий Фирсов, Вячеслав Старшинов. По праву старших товарищей по спорту водили они в поход молодость нашего хоккея — Владика Третьяка, Володю Лутченко, Володю Шадрина, Володю Викулова, Сашу Мальцева, Гену Цыганкова, Сашу Мартынюка, Валеру Харламова, Володю Петрова, Борю Михайлова, Юру Ляпкина и многих, многих других. Они — ветераны — передавали новобранцам сборной ее славные традиции.
Да, годы неумолимо мчатся вперед. В спорте чемпионский век скоротечен. И вполне возможно, что в Саппоро и в Праге мы уже не увидим на льду кого-нибудь из этой «великолепной шестерки». Но миллионы патриотов советского спорта никогда не забудут гвардейцев советского хоккея, всего того, что они свершили для чести нашего спортивного флага за это десятилетие. Низкий им всем за это поклон и душевное спасибо от всех, кто любит хоккей.
И этот мой рассказ о них — о наших славных ветеранах.