Владимир Альфер, старший тренер команды «Звезда» в 60-е годы

Нерядовой солдат Харламов

Несколько лет назад я был по делам в столице. По традиции заглянул во Дворец спорта ЦСКА. Застал там Харламова. Из-за травмы он не тренировался. Сидел на пустой трибуне. Выглядел печальным, каким-то притихшим. Это совсем не вязалось с обликом человека, которого я давно и хорошо знал. В памяти эта встреча запечатлелась как последняя...

И я, его бывший хоккейный тренер считаю своим долгом восполнить пробел в спортивной биографии Валерия.

Меня срочно вызвали в Москву. Прилетел. Оформил необходимые бумаги по зачислению Валерия Харламова и Александра Гусева в команду «Звезда» и поспешил к Анатолию Владимировичу Тарасову. Наш самый уважаемый в хоккее тренер отдал мне по существу приказ:
«Направляю к вам двух спортсменов.

Без промедлений мы с новобранцами отправились в аэропорт. Провожал Валерия отец, Борис Сергеевич. Расставались они сдержанно, по-мужски.

Еще днем ребята были в родной столице, а вечером, одетые в новую форму, выкатились на уральский лед. Кругом деревянные домишки да лес с вековыми соснами, каток под открытым небом, морозец крепкий. С воздушного корабля попали отнюдь не на бал, а в самую настоящую глубинку. И не проездом, всерьез и довольно надолго.

Харламов очень старался не показывать своего разочарования, держался хладнокровно, однако чувствовалось, что на душе у него не сладко, сильно переживает, не вписываясь пока в крутой поворот судьбы.

Гусев же был само спокойствие. Похоже, его мало трогало, где пребывать и за кого выступать.

Внутренний настрой, как на негативе, проявился в первый день и на чебаркульском льду. Гусев отыграл мощно, уверенно, был сильнейшим в команде. Создалось впечатление, что он защищает цвета «Звезды» давным-давно. У Харламова, как говорят, все валилось из рук, действовал слабо, неуверенность так и сквозила при каждом его появлении на площадке.

Признаюсь, после финального свистка у меня закрались сомнения относительно тарасовских прогнозов. Вряд ли кто-нибудь по только что сыгранному матчу предположил бы, что в Чебаркуле взойдет будущая звезда мирового хоккея. Но не зря гласит народная мудрость: утро Вечера мудренее.