Грациан Ботев, Павел Харин (гребля на каноэ)
Февральским днем 1932 года заслуженный мастер спорта по академической гребле Ипполит Рогачев держал речь перед участниками первого всесоюзного сбора гребцов на каноэ:
— Товарищи! Мне предстоит с вами заниматься, но я никогда не греб на каноэ. Я лишь один раз видел коротенький фильм о гребле на каноэ. Я охотно покажу вам, как должен стоять гребец в лодке, как он должен держать весло, как, наконец, должно двигаться весло в воде. Вот, пожалуй, и все. Мало?.. Остальному мы будем учиться вместе.
Наверное, такое вступительное слово не придало энтузиазма участникам сбора в черноморском порту Поти. Сюда приехали спортсмены, неплохо зарекомендовавшие себя в гребле на народных лодках — шлюпках, и моряки, привыкшие к шестивесельным ялам. Но ученикам И. Рогачева — среди них был и ленинградец Павел Харин — на размышление времени не оставалось: летом предстояло выступление на XV Олимпийских играх.
Как и следовало ожидать, в Хельсинки советские гребцы на каноэ наград не завоевали: полгода — слишком маленький срок, чтобы новички стали мастерами. Павел Харин на 10-километровой дистанции занял последнее, десятое место. На вопрос, не расстроен ли он, ответил философски:
— Кто-то же должен быть последним!
...Через четыре года Харин стал одним из героев Олимпийских игр в Мельбурне. Правда, золотую и серебряную награды Павел завоевал не на одиночке, а на каноэ-двойке вместе с другим ленинградцем — Грацианом Ботевым.
В их спортивной биографии много общего. Оба приобщились к спорту в армии. Оба имели целый набор разрядов по самым различным видам спорта.
— Как я попал на водную станцию, и сам не могу понять, — вспоминает Павел.
Так или иначе, после службы в армии и Харин, и Ботев отдали предпочтение гребле. Но прошло много времени, прежде чем они объединились.
Их первое совместное выступление на I Спартакиаде народов СССР было успешным. Но первое международное крещение на Москва-реке кончилось плачевно: каноэ-двойку ленинградцев сняли с дистанции.
И вот — Мельбурн. В прогнозах недостатка не было. Пророки и предсказатели называли кандидатами на первое место французов Г. Дрансара и М. Рено, румынскую двойку А. Димитру и С. Исмаильчука, венгров И. Фаркаша и Я. Ханите. Павлу Харину и Грациану Ботеву составители олимпийских гороскопов не нашли места на пьедестале почета.
30 ноября десять каноэ-двоек стартовали на десять километров.
О гонке рассказывают ленинградцы:
— Мы знали, что румыны сильнее нас в спуртах и что средний ход у нас выше, чем у всех. Поэтому мы решили не отпускать соперников далеко и идти своим обычным ходом — 44—46 ударов в минуту.
Со старта гонку возглавили румыны и венгры. После 1500 метров между ними разгорелась борьба за поворот: обычно тот, кто первым возьмет первый поворот, получает преимущество. Идти третьими не входило в наши планы. Мы сделали вид, что идем наперерез и собираемся обогнать румын. Видя это, румынские гребцы спуртовали и оторвались от венгров. Мы вклинились между ними. После четверти дистанции мы уже стали уходить вперед. Вскоре измотанные борьбой румынские спортсмены отстали, а мы довели гонку до победы.
На следующий день ленинградцы завоевали серебряные медали в гонке на 1000 метров.
...Четыре года прошло после Хельсинки, когда советские гребцы на каноэ дебютировали на международной арене. И за это время они прошли путь от новичков до победителей Олимпийских игр. И в этом поразительном взлете участвовали ленинградцы заслуженные мастера спорта Павел Харин и Грациан Ботев.
Сейчас Павел Петрович и Грациан Григорьевич работают тренерами.