Игорь Александрович Акимов
Акимовское увлечение волейболом — это своеобразное соревнование, в котором он дал своим коллегам фору, в первую очередь во времени. Сейчас, когда за плечами Акимова стоят уже два десятилетия волейбольного совместительства, больше всего в рассказе о нем хотелось бы обойтись без умиления. Вот, мол, смотрите, какая колоритная фигура — директор завода, депутат районного Совета народных депутатов, да еще и волейболом с ребятами по вечерам занимается. Но ведь он сам выбрал такую гонку с гандикапом, никто не заставлял. Поэтому и скидок в волейбольном деле он себе не позволяет.
День за днем, тренировка за тренировкой он старался компенсировать тот разрыв в знаниях, опыте, мастерстве, что вначале разделял его от других волейбольных наставников. Не стеснялся советоваться со специалистами, перенимал лучшее у коллег, не пропускал ни одну новинку волейбольной литературы. Теперь он гордится своей обширной библиотекой.
Поначалу Акимову частенько пытались ставить подножки, приводя главный аргумент — «непрофессионализм». Сколько раз его команды, выигрывавшие первенство области и завоевывавшие право защищать честь туляков на первенстве России, называли и в глаза и за глаза «полуфабрикатом». Моментально находились «специалисты-доводчики», пытавшиеся оттеснить тренера в сторону и встать у руля команды.
После первенства России, когда команда Акимова впервые вернулась домой в ранге чемпионов и стала готовиться к первенству СССР, состоялся тот разговор, который с разными вариациями повторялся еще несколько раз.
— Игорь Александрович, мы назначаем вас в команду вторым тренером и включаем восемь ваших воспитанников. К ним мы подключаем четырех парней этого же возраста из другой команды. Старшим тренером назначаем товарища...
Спортивное начальство Акимова говорило это голосом, в котором звучали решительность и справедливость. Мол, ты сам должен понимать, что этот вариант всем хорош. Но у читателя, видимо, возник естественный вопрос: а кто кому нужен? Задал его, естественно, и Акимов.
— Ну что ж, если не хочешь соглашаться на таких условиях, то можешь быть свободен. При таком раскладе денег на поездку у нас нет.
Пришлось Акимову искать «крышу» в другом ведомстве. Да, всякое было за два десятка лет...
Думается, не надо лишний раз говорить, что директор завода и тренер спортивной команды должен быть хорошим психологом, уметь разбираться в людях. И трудно сказать, где этих знаний требуется больше. Из тысяч подростков ты отыскал одного-единственного, нужного тебе. Проходят годы, и ты понимаешь, что... ошибся.
...Парень даже и не старался себя сдерживать. Говорил яростно, с надрывом, почти выкрикивая:
— Что вам надо?! Хотите, тысячу раз отожмусь? Хотите, тысячу раз подпрыгну до этой проклятой черты? Хотите?! Но ведь вы же сами знаете, что мне это не поможет! Как бы я ни прыгал, ни отжимался, а волейболиста из меня все равно не получится! А время-то потеряно! Ведь вы же это знали давно? Скажите, ведь знали?!
Он наконец-то все понял, этот веселый, вечно не унывающий паренек. Акимов молчал. Да и что он ему мог ответить? Лишь подтвердить его слова... Волейболиста действительно из него не получится. Зачем же тогда он четыре года подряд приходил в этот зал? Он был нужен тренеру. Это будет честный ответ, но неполный. Он был нужен и команде, тем ребятам, которые бок о бок занимались с ним все это время. Но и ему самому до какого-то времени тоже было интересно в волейбольной секции. Он был юлой, заводилой, камертоном! Тренировка без него — уже не тренировка.
Да, на тренировках он был просто неоценим. Но для большой игры не годился. Тренер пробовал его в разных амплуа, но... Команда уезжала на соревнования, иногда он отправлялся в качестве запасного вместе с ней, но чаще оставался в Туле. Он верил, был убежден, что его час обязательно наступит. Надо только больше тренироваться, не щадить себя, ставить цель. И эта неуемная вера заражала остальных. Но прошло еще какое-то время, и он все понял. Тогда-то с надрывом и болью и прозвучали его слова: «Скажите, ведь знали?!»
В глазах этого парня тренер был обманщиком, и вопрос этот был для него решенным.
Примерно в таком же возрасте и примерно такие же чувства испытал в свое время и сам Игорь Акимов. Было это очень давно, а память и до сих пор хранит те минуты...
— Ребята... Завтра на тренировку можете не приходить. Все... По возрасту вы уже не можете заниматься в детско-юношеской спортивной школе...