Незавершенная симфония

С 1901 года в Скандинавии с успехом проводились так называемые «Нордиска Спелен» — северные игры. Вот их-то организаторы, в особенности шведы и норвежцы, боясь потерять свое влияние на «Нордиска Спелен», категорически возражали против проведения под эгидой МОКа состязаний по зимним видам спорта.

В Лозанне начались бесконечные консультации и переговоры. Отстаивая свою позицию, Кубертен напоминал скандинавам, что еще задолго до учредительного конгресса он в агитационных лекциях, в статьях подчеркивал мысль о равенстве видов спорта, о вовлечении в олимпийское движение все больших и больших групп молодежи.

«Конечно, — говорил Кубертен, — организация зимних олимпийских игр дело новое, потому нелегкое. А что нам далось легко? Те же, пускай немногие, примеры включения зимних видов в летние игры дают обнадеживающие результаты. Бесспорно, что после IV Олимпиады распространение фигурного катания получило новый стимул.

Еще более определенно можно сказать о так называемом канадском хоккее, официально включенном в программу VII Олимпиады. Мы знаем, что в Европе эту игру начали культивировать на катках Давоса и Санкт-Морица. Она быстро завоевывала симпатии спортсменов и зрителей. Интерес к ней возрастал. Хоккейные клубы начали создаваться в Англии, Германии, Чехии, Швейцарии. С 1910 года проводится чемпионат Европы. Почему же нужно отказывать этому замечательному виду спорта в олимпийском признании?»

Шведы и норвежцы не сдавались. Они пытались объяснить свое упорство тем, что современные олимпийские игры возрождались по «зллинской модели» и уже сам факт исключает присоединение к летним олимпиадам зимних видов.

Кубертен написал представителю Норвегии: «Модель — моделью, а жизнь — жизнью. Жизнь меняется, выдвигает новые требования, и от них никуда не уйти. Более того — не разрушать ничего, что может быть использовано, не подрывать того, что уже достигнуто, а использовать все в интересах дела».

Тогда пустили в ход новый довод: проведение двух олимпиад обойдется слишком дорого. Из архивов достали одни из номеров бельгийской газеты «Индепенденс бельж», в которой сам Кубертен еще в 1906 году высказывал огорчение по поводу «усложнения внутреннего механизма игр и их большой стоимости».

Пьер немедленно ответил:
— Да. Я это писал. Но писал для того, чтобы обратить внимание организаторов предстоящих олимпиад на необходимость совершенствовать их структуру, улучшать их организацию. Напомню цитату из моей более поздней статьи: «Экономии можно достичь в том случае, если готовить игры своевременно, проявлять больше дисциплины, привлекать к их организации специалистов». Вот о чем шла речь. К зимним олимпиадам это никакого отношения не имеет.

Споры затягивались. Время шло. Никакого решения в Лозанне не принималось.

Тогда Кубертен порекомендовал вынести этот вопрос на обсуждение международного совещания.

Членам МОКа он написал: «Какие конфликты могут возникнуть в данной оригинальной ситуации! Необходима твердая рука для служения общим интересам олимпизма без оказания ложной услуги интересам каждой из стран или отдельных групп».

В этом письме Кубертен ясно подчеркивал свою позицию и советовал проявить твердость и настойчивость в решении затянувшегося спора, ставя на первое место интересы олимпизма.

Наконец в 1921 году на Конгрессе федераций легкой атлетики в Праге представители Франции, Канады, Швейцарии, Швеции и Норвегии «попутно» обсудили вопрос о зимних олимпийских играх. Оговорили проект их программы, обсудили некоторые технические детали. И вот на сессии Международного олимпийского комитета в 1922 году наконец-то было принято официальное решение провести I зимние Олимпийские игры.

Организацию соревнований взяли на себя французы.

I Белая олимпиада торжественно открылась во французском городе Шамони в 1924 году. В дотоле малоизвестный курортный городок во Французских Альпах съехалось более двухсот спортсменов из шестнадцати стран Европы и Америки.

Организаторы I зимних Игр при составлении программы взяли за основу принципы и традиции, утвердившиеся на северных играх. Проводились прежде всего состязания лыжников. Конькобежцы мерились силами на четырех, уже ставших к тому времени классическими, дистанциях — 200, 1500, 5000 и 10000 метров.

В программу были включены также фигурное катание на коньках, хоккей, бобслей — скоростной спуск на санках, получавший все большую популярность в некоторых европейских странах. Сверх программы была показана лыжная гонка военных патрулей и керлинг (кегли на льду).