Плечи Атланта
Кубертен не мог избавиться от этих иллюзий, хотя после первой мировой войны и начал под напором неумолимых фактов более реалистично смотреть на окружавшую его действительность.
Непоколебимо шел он к своей истине и на этом нелегком пути совершил для себя немало открытий, одно из которых — убежденность в том, что будущее прогресса, науки, искусства, культуры, в том числе и физической, находится в руках трудового народа.
Посвятив свою жизнь служению физической культуре, Пьер беспредельно верил в ее могучую врачующую силу. Выступая в Лондоне на обеде, устроенном английским правительством в его честь, Кубертен говорил:
— Современная буржуазная цивилизация породила язву, которой так неосторожно позволили разрастись. Я имею в виду увлечение азартными играми. Играми на деньги. Это развращает молодежь. Особо нужно подумать о рабочей молодежи, которая и так едва сводит концы с концами.
Высокопоставленные участники обеда недоумевающе переглядывались, пожимали плечами. От Кубертена ждали тоста, а он...
Но Пьера нисколько не смущала такая реакция. Он продолжал:
— Если требуется крестовый поход против азартных игр, мы готовы предпринять его. Я уверен в том, что передовое, прогрессивное общественное мнение, которому не безразлично здоровье народа, поддержит нас. Поддержит потому, что любит и ценит спорт за его высокую гуманную ценность, за его способность совершенствовать человека...
Английская пресса немедленно получила от вождей этой самой «буржуазной цивилизации» заказ — опровергнуть инакомыслящего француза. Но опровергнуть было трудно. На ипподромах играли на деньги. На рингах бились из-за денег. Даже на соревнованиях фехтовальщиков заключались денежные пари. Не говоря уже о том, что в богатейших особняках и самых захудалых тавернах на деньги играли в карты и кости.
Обеспеченная молодежь могла пользоваться спортивными клубами, куда трудовому народу вход был закрыт. Что же оставалось детям рабочих?
Кубертен пытался доказать, что азартные игры неизбежно приводят к еще одному страшному пороку — пьянству.
Читая однажды лекцию в Швейцарии, Пьер неожиданно прервал рассказ об античном искусстве и древнегреческой педагогике, и, как бы приглашая слушателей опуститься с заоблачного Олимпа на землю, сказал:
— Бич нашего времени — пьянство, чье пристанище пивная, будет уничтожено только в том случае, если этой пивной будет найдена замена... Должен признаться, я всегда сожалею о малой эффективности всевозможных антиалкогольных обществ. За тридцать лет они ни разу не оказали нам поддержки в нашей кампании по пропаганде спорта. Они остались глухи к призывам, с которыми мы к ним обращались. Плодотворному сотрудничеству они всегда предпочитали лобовую атаку и пытались уничтожить пивную, взывая к добродетели, религии и изредка к науке.
Я же говорю, что деятели этих обществ должны уяснить себе давно уже доказанную истину, гласящую, что у алкоголизма нет более сильного противника, чем спорт. Давно нужно понять, что существует некая физическая несовместимость между алкоголем и тренировкой.
Кубертен доказывал, что, распахнув перед рабочей молодежью двери стадионов, открыв ей доступ в спортивные залы, предоставив в ее распоряжение гребные каналы и яхт-клубы, можно и должно отвлечь эту молодежь от пороков, которые не врожденны, но насильственно привиты ей буржуазией в своих корыстных интересах.
Кубертен ратовал не просто за распространение спорта среди рабочих, но и за то, чтобы спорт носил оздоровительный характер, помогал восстанавливать силы.
Некоторые свои мысли по этому вопросу Пьер изложил в письме к своему другу и соратнику, члену МОКа, чешскому писателю и выдающемуся деятелю международного спортивного движения, доктору философии Иржи Станиславу Гут-Ярковскому. Письмо это, помеченное январем 1921 года, хранится в литературном архиве Музея национальной письменности в Праге.
В письме Кубертен, в частности, писал: «К самым важным в этой области (организации спорта среди рабочих), с моей точки зрения, принадлежат некоторые принципы: а) на фабриках с сидячим образом работы работодатели должны обеспечить большое с чистым воздухом помещение для занятий спортом; б) они должны принимать участие в покупке и ремонте необходимого инвентаря; в) городские советы должны обеспечить рабочий класс необходимыми спортивными площадками; г) наконец, рабочие должны сами организовать и руководить занятиями спортом...