Вячеслав Старшинов: Мое открытие хоккейной Японии

Эта игра очень отличалась от предыдущей. Когда к исходу первого периода мы довели счет до 4 : 0 в нашу пользу, то даже обычно невозмутимые токийские болельщики — а их было на этом матче довольно много — повскакали с мест, закричали и засвистели.

Наша команда переигрывала «Кокудо» с самого начала матча по всем статьям — за счет большей маневренности и более разнообразного ведения атак. Токийцы никак не могли разобраться в наших перемещениях с фланга на фланг, с края в центр и обратно, не успевали за нашими форвардами. Временами казалось, что игроков «Одзи Сейси» на площадке больше, чем соперников. Защитники и вратарь «Кокудо» трудились в поте лица, а мы снова и снова выходили на ударные позиции и все чаще огорчали поклонников токийской команды.

Нужно сказать, что токийцы держались молодцом и сражались до конца. Они сыграли так, как только могли тогда сыграть: бились отчаянно и упорно, каждый из них искал свой миг, но ничего уже не могли противопоставить «Одзи Сейси»— на эту игру они не запаслись козырной картой. Мы же свой козырь придержали до поры до времени и выложили только в последнем периоде. «Одзи Сейси» могла выиграть этот матч, даже не прибавляя в скорости и маневренности, но она прибавила — у нее оставались силы и на это. Запаса прочности ей, пожалуй, хватило бы еще на дополнительную двадцатиминутку.
— Вот вы и убедились воочию в преимуществах скоростной игры,— говорил я своим подопечным в раздевалке, когда они, разгоряченные и возбужденные победой, обсуждали перипетии матча.— Когда быстрый хоккеист играет против тихохода, то к третьему периоду тихоход уже выжат как лимон и едва перебирает ногами, а быстрый по-прежнему носится по льду со скоростью сто километров в час, и все ему дается легко. Так что скорость и маневренность стали вашими главными союзниками в сегодняшней победе.

После матча ко мне подошел О'Мелли, дружески похлопал по плечу и спросил, не собираюсь ли я в ближайшее время возвращаться в Россию.
—       Нет, нет, с этим я пока повременю,— ответил я.— Мне еще нужно сделать «Одзи Сейси» чемпионом Японии.
—       Это будет нелегкое дело,— посочувствовал он мне.
—       Волков бояться — в лес не ходить,— отпарировал я.

Победа над таким именитым соперником, как «Кокудо», да еще с крупным счетом (8 : 3), очень обрадовала моих игроков, и я боялся, как бы она не вскружила им головы в самый канун чемпионата, который открывался ровно через неделю. Поэтому мне пришлось несколько охладить их пыл и предостеречь от излишней самоуверенности и успокоенности.
—       То, что  вы смогли так легко переиграть своих извечных противников, конечно, приятно и радостно. Но по одной игре никогда нельзя судить о своих возможностях или о степени готовности противника. Видимо, и «Сэйбу» и «Кокудо» еще не достигли пика своей спортивной формы. К тому же в играх первенства обычно накал соперничества больше, чэм в товарищеских. Теперь, когда вы не только уязвили самолюбие лидеров японского хоккея, но и задели честь канадских профессионалов, готовьтесь к расплате — вам предстоят суровые поединки, которых вы, возможно, никогда и не знали. Заранее настраивайтесь на тяжелую и изнурительную борьбу. Теперь отношение к вам «Сэйбу» и «Кокудо» изменится, вам придется иметь дело с совсем иными командами, непохожими на те, которые вы только что видели в действии.

Воспользовавшись моим пребыванием в Токио, меня вновь пригласил президент «Одзи Сейси» Танака. Он был доволен и не скрывал своей радости. Однако разговор он начал с другого.
—  Всякий раз, когда в клубе менялся тренер, команда испытывала определенный подъем, чаще всего непродолжительный,— сказал он, прихлебывая зеленый чай.— Самое удивительное, что мастерство нового тренера здесь было ни при чем. Просто игроки в ожидании вполне оправданных перестановок в своих рядах начинали стараться что есть сил, чтобы остаться в команде. Затем постепенно все возвращалось в обычное русло, порыв энтузиазма иссякал.

Я заранее прошу прощения за откровенность, но нам поначалу казалось, что и в случае с вами мы имеем дело с этим феноменом. Однако в команде почти не было перестановок, и вы никому из игроков не грозили изгнанием. Затем вы провели целую серию удачных матчей, и команда в них даже отдаленно не напоминала себя, хотя выступала прежним составом. Все у нее выглядит теперь по-новому: и пас, и оборона, и игра в корпус. Я рад, что положение в клубе меняется к лучшему, думаю, команда на верном пути. Два последних матча были очень красивыми. Надеюсь, что это не всплеск и самые красивые игры ждут нас впереди.