Евгений Гришин —  сильнейший конькобежец мира

Незадолго до выхода на старт Евгений Гришин получил от друзей из Москвы телеграмму: «Желаем повторения Мизурины».

Вы помните, что произошло на VII зимних Олимпийских играх в Кортине? На плавучем катке высокогорного озера Мизурины Гришин пробежал пятьсот метров за 40,2 секунды. Тогда это был новый олимпийский и мировой рекорд. Он принес скороходу золотую олимпийскую медаль. Вторую золотую медаль Гришин получил за первое место на дистанции 1500 метров. На самую верхнюю ступеньку пьедестала почет(а он поднялся не один. Рядом стоял его друг и соперник Юрий Михайлов, показавший такой же результат — 2 минуты 8,6 секунды. Редкий случай, когда два спортсмена в одном соревновании показали совершенно одинаковое время.

И вот снова те же дистанции, такой же чистый, сверкающий лед высокогорного катка и тот же Гришин, только постаревший на четыре года. Ему теперь двадцать восемь лет.

Накануне старта, поздно вечером, когда олимпийцы легли спать, Евгений вышел из дому. Хотелось побыть одному. Он пришел на опустевший стадион, в раздумье постоял возле олимпийского огня. Что-то принесет ему завтрашний день? Почти полсотни скороходов — лучшие из лучших будут отстаивать свое право на олимпийские медали. Трудно, очень трудно будет опередить их, и Гришин далеко не так уверен в своей победе, как те, кто за него «болеют». Вот и сегодня наши хоккеисты, игравшие на этот раз не очень-то удачно, говорили Евгению:
— У тебя нет конкурентов. Мы верим в тебя. У нас пока получается не очень здорово.

«Получится ли здорово у меня?» — думает Гришин. Кто-кто, а он-то знает, как много замечательных скороходов появилось за последние год-два. Взять хотя бы Бориса Стенина. Этот молодой свердловский инженер — звезда первой величины. Накануне Белой Олимпиады он завоевал в Давосе звание чемпиона мира и бриллиантовый эдельвейс. Ну что ж, тем интереснее будет борьба! И Гришин улыбнулся. Он почувствовал уверенность, он готов к поединкам, какими бы трудными ни были они.

Безоблачное февральское утро. Золотые солнечные стрелы сверкают на зеркальном льду. Даже ветер угомонился, словно подбадривая спортсменов: «Ну-ка, покажите, на что вы способны!»

Первую заявку на золотую медаль сделал американец Билл Дисней. Он пробежал пятьсот метров за 40,3 секунды — всего лишь на одну десятую секунды хуже мирового рекорда Гришина.

На дорожку-выходит Евгений Гришин. Он бежит в паре с не очень сильным конькобежцем австрийцем Оффенбергером. Гришину, так же как и Косичкину, с партнером не повезло. Придется вести заочную борьбу с сильнейшим. И этот сильнейший — Дисней.

Оставив далеко позади своего соперника, Гришин устремился к финишу. Последний поворот. И вдруг он сбился t шага. Зрители даже не заметили этого. И все же мгновение было безвозвратно потеряно для рекорда. Нарушился ритм бега, чуть-чуть снизилась скорость. Финиш! 40,2 секунды! Гришин повторил мировой рекорд, показанный на катке в Кортина д'Ампеццо. Исполнилось пожелание друзей: «Желаем повторения Мизурины». Ну что ж, и это неплохо. Лучшего результата никто из сорока шести конькобежцев так и не сумел показать.

Итак, на первом месте Евгений Гришин, на втором — Билл Дисней, на третьем — советский скороход Рафаэль Грач.

На этом борьба не закончилась. Следующая дистанция — 1500 метров. Ярвинен, Салонен, Стенин — очень опасные соперники! И еще — Ос, норвежец Роальд Ос. Его называют старательным учеником Гришина. Это он когда-то снял на кинопленку бег русского скорохода и подражает ему. Не он горяч и нетерпелив, этот парень из Осло. Ему хочется во что бы то ни стало быть первым, и он бежит, не рассчитав своих сил. Поэтому часто проигрывает. Старый, многоопытный скороход Ивар Беллангруд не раз говорил ему:
— Побеждают не ногами, а головой. Настоящий конькобежец не тот, кто мчится изо всех сил по дорожке, а тот, кто выступает с умом и умеет пробежать быстрее всех тогда, когда это нужно.

И Ос усвоил «науку побеждать на льду». Он много и упорно тренировался, был в отличной боевой форме. Норвежец начал бег не очень быстро, во всяком случае, медленнее, чем до него погорячившийся Стенин, но зато финишировал с отличным временем — 2 минуты 10,4 секунды.

В паре с Осом бежал рекордсмен мира на этой дистанции финн Юхани Ярвинен. Чудак Юхани! Проиграв Осу, он так огорчился, что сел на лед, снял ботинки с коньками, плюнул и забросил их в сугроб. В раздевалку он пришел босиком.

Гришин стартует, как и всегда, очень быстро. Длинными, плавными шагами он отмеряет круг за кругом. «Главное — не потерять скорости», — думает он. Последняя прямая! Финишная черта. Гул аплодисментов. По радио объявляют:
—     2 минуты 10,4 секунды!

Не ослышался ли он? Что за наваждение? Ведь это время Оса. Правильно — Оса. Но и его. Бывает же такое совпадение! И Гришин улыбнулся, вспомнив пожелание друзей. Он никогда не думал, что пожелания могут исполняться так буквально.
—     На пьедестал почета — на верхнюю ступеньку снова поднимаются двое — Гришин и на этот раз Ос. Судья вручает каждому из них золотую медаль.

Две золотые медали. Браво, Гришин! Тебя называют сильнейшим скороходом мира, и ты оправдал это звание.

И все же Гришину хочется сделать большее. Он мечтает «разменять» сорок секунд. Это значит—пройти пятьсот метров быстрее, чем он проходил до этого. На прикидке в Скво-Вэлли ему удалось пройти дистанцию за сорок секунд, быстрее мирового рекорда, но рекорд этот не был утвержден.

И вот последний день Белой Олимпиады. Скороходы снова встретились на катке. Они снова меряются силами.

Гришин пробегает дистанцию, как ему кажется, не очень хорошо. Но судьи удивлены.
—     О кэй! — кричат они. — Отлично, Гришин. Тридцать девять и шесть!

Есть мировой рекорд! Но что это, о чем переговариваются судьи?
Гришину переводят:
—     Рекорд, по-видимому, не утвердят. Видите ли, рекорд считается действительным, если соревнования заявлены в Международный союз конькобежцев заблаговременно. А здесь ведь был экспромт.
—     Ну что ж, — говорит Гришин, дело, в конце концов, не в рекордах. Меня радует то, что я сумел пробежать «пятисотку» быстрее сорока секунд. А рекорды, я думаю, от меня не уйдут.