Как появилось правило

Но не все новое заслуживает похвалы. Иной раз человеку кажется, что он изобрел что-то очень оригинальное, а на самом деле ничего путного из этой затеи не получилось.

Знаете ли вы, когда начали прыгать с шестом? В Древней Греции воины были вооружены длинными копьями. Копье служило им не только оружием, но и средством для преодоления различных препятствий. Встретится на пути лесной завал или ручей, воин разбежится и, воткнув копье в землю, перелетит через препятствие. У древних эллинов было даже особое упражнение, которое называлось «прыжком в высоту с копьем».

Жители Франции еще в прошлом веке пользовались шестами для преодоления болот, а на юге Англии появился даже особый способ прыжков с шестом — улверстонский, по имени города, в котором он возник. Способ этот заключался в том, что, встретив на пути какое-либо препятствие, прыгун вонзал заостренный конец шеста в землю и, быстро перехватывая шест руками, начинал карабкаться по нему. Как только шест наклонялся, прыгун перелетал через препятствие. Спортсмены вначале также прыгали этим способом, но потом решили: для таких прыжков не требуется ни особой силы, ни ловкости — это не спорт. Возник новый способ прыжков, похожий на наш современный.

Но вернемся к нашему рассказу. Послушайте, что произошло в 1904 году на III Олимпийских играх в американском городе Сент-Луисе.

Судья вызвал на старт соревнований по прыжкам с шестом японского спортсмена Фуни. На площадку вышел небольшого роста человек. Он попросил поставить планку сразу на высоту 3 метра 20 сантиметров. Это было всего лишь на 10 сантиметров ниже тогдашнего олимпийского и мирового рекорда. Обычно атлеты начинали прыжки с меньшей высоты.

Дальше произошло совсем необычное. Вместо того чтобы как следует разбежаться и, упершись концом шеста в ящик с песком, взметнуть свое тело в воздух, Фуни спокойно поставил шест в песок и стал карабкаться по нему. Так он добрался до отметки 3 метра 40 сантиметров и в то самое мгновение, когда шест, падая, наклонился, спокойно перевалился через планку.
—     А теперь, — обратился он к судьям,— прошу поставить 3 метра 60 сантиметров.

Судьи даже растерялись от неожиданности.
—     Позвольте, — заявили они, — вы ведь выступаете в соревновании по прыжкам с шестом с разбегу. Где же здесь разбег?
—     Хорошо, — невозмутимо ответил японец, — можно и с разбегу.

Отойдя шагов на тридцать, он, с шестом наперевес, неторопливо подбежал к планке. Затем остановился, воткнул шест в песок и снова начал подниматься вверх.

Судьи возмутились: уж не издевается ли над ними этот коротышка? И они не только не утвердили результат Фуни, но вынуждены были записать в правилах: «В прыжке запрещается перехватывать шест то одной, то другой рукой». Иначе говоря, надо прыгать строго по правилам, а не карабкаться по шесту. Так окончательно был узаконен способ прыжков, которым пользуются теперь все шестовики земного шара.