Рональд Деланей — брат знаменитого брата
Многие герои этой книги, за редким исключением, появляются, а затем исчезают, будто их вовсе и не было.
Уж очень быстро олимпийские герои перестают быть героями. Они как будто торопятся отдать свою славу и титул чемпиона другим. Даже Эмиль Затопек, кумир прошлых Олимпиад, на этот раз не занял призового места. Что же в таком случае говорить о других? Это можно сравнить с театром. Пьеса — та же, но артисты, исполняющие роли, совсем другие.
Так было и в Мельбурне. Вот, например, прежний олимпийский чемпион Жан Бартель. Где он? Мы встречаем его на беговой дорожке лишь в первых забегах, где он показал посредственные результаты и даже не вошел в финал бега на 1500 метров. Этого было достаточно, чтобы к его звучному титулу «чемпион» прибавилась приставка «экс», что значит — «бывший».
Но кто же будет «настоящим»? Этого никто не мог предугадать, вплоть до последних секунд, до самого финала. Ну что же, тем интереснее смотреть такое соревнование. Это все равно, что читать роман, судьба героев которого до последних страниц неизвестна.
Сначала бег ведет новозеландец. К нему примкнули другие: англичанин, австралиец, датчанин. Завязалась захватывающая борьба. Предпоследним бежит ирландец Рональд Деланей. О нем никто ничего не знает, им никто не интересуется. В самом деле, многого ли можно ожидать от спортсмена, который бежит предпоследним? Любителям спорта известно, что брат Деланея был когда-то известным прыгуном в длину с разбегу. Одним словом, Рональд — брат знаменитого брата.
И вот этот самый Деланей, который тянулся, казалось, из последних сил, к всеобщему удивлению, ускорил бег и с десятого места перешел на шестое. Шестое место тоже не бог весть что, тем более что до финиша остается уже совсем немного. И вдруг на финишной прямой ирландец обошел всех пятерых соперников. Последние четыреста метров он пробежал с невероятной скоростью — за 53,8 секунды и финишировал первым. Знатоки уверяли, что за всю историю бега на 1500 метров это был самый быстрый финиш. Деланей установил новый олимпийский рекорд — 3 минуты 41,2 секунды.
— Своим успехом я обязан старшему брату, — шутливо говорил олимпийский чемпион.
— Разве вас готовил к соревнованиям брат? — спросил кто-то.
— О нет! Он был прыгуном, знаменитым прыгуном, и мне было обидно. Обо мне постоянно говорили: «Это брат того самого Деланея». В конце концов мне это надоело, я начал серьезно тренироваться в беге — и вот добился победы. Надеюсь, что теперь положение изменится. Отныне о моем брате будут говорить: «Это брат Рона Деланея, олимпийского чемпиона».