Сердце Кубертена
В семье французского художника Кубертена в 1863 году родился мальчик. Отец мечтал о военной карьере сына. Мысленно он видел своего Пьера в блестящем офицерском мундире, скачущим на коне перед строем солдат.
В детстве Пьер хотя и любил драться на деревянных саблях, стрелять из лука и с воинственным криком бросаться в атаку на неприятеля, но, по правде сказать, военная карьера не особенно прельщала его. Пьеру больше нравилось сидеть за книгами. Особенно его увлекала история. Ему хотелось знать о том, как люди жили много веков назад, об их обычаях и подвигах, прославивших героев древности.
Затаив дыхание читал он историю Эллады. Он так увлекался, что не слыхал, как сверстники звали его на улицу, где затевались веселые игры. Книги как бы переносили его в далекие сказочные миры, в которых совершал свои удивительные подвиги могучий Геракл.
В газетах и журналах того времени все чаще появлялись описания находок, сделанных археологами при раскопках древней Олимпии. Каждая такая заметка служила поводом для размышлений о жизни и обычаях древних эллинов. Иной раз маленькому Пьеру казалось, будто сам он только что побывал в далеком прошлом, в чужой и таинственной стране.
Рассказы о жизни и обычаях древних греков заронили в сердце Кубертена любовь к спорту, стремления быть таким же сильным, смелым и выносливым, как юноши Спарты.
Окончив университет, Кубертен посвятил себя педагогической деятельности. Он был одним из тех, кто возглавил в стране спортивное движение. Его имя приобрело широкую известность. Пьера де Кубертена вскоре избрали генеральным секретарем Союза французских спортивных обществ. Правительство Франции поручило ему познакомиться с опытом физического воспитания в различных странах. Кубертен разослал во все государства мира письма с вопросами, а затем и сам побывал за границей. Когда было собрано достаточно материалов, Кубертен внимательно изучил их и пришел к выводу: атлетика — так в то время назывались все виды спорта — с каждым годом все более приходит в упадок. Люди перестали заботиться о физическом развитии. Поэтому они становятся хилыми и слабыми, а хотелось, чтобы они были смелыми, ловкими, выносливыми. Но будут ли они такими, если у рабочих и мелких фермеров нет ни времени, ни средств, чтобы заниматься спортом, оплачивать высокие взносы в спортивные клубы, покупать спортивный инвентарь, пользоваться стадионами.
Кубертен обратил внимание и на то, что спортивные клубы часто враждовали между собой. Гимнасты спорили с гребцами, гребцы с фехтовальщиками, фехтовальщики с теннисистами. Каждый считал лучшим свой вид спорта.
Вместе с другими видными деятелями своего времени Кубертен пришел к выводу, что прежде всего следует объединить спортсменов каждой страны. А затем, может быть, подружатся между собой и спортсмены всего мира. Для этого они должны объединиться в одну организацию, чаще встречаться друг с другом на соревнованиях. Тогда будут развиваться все виды спорта, больше людей будет заниматься физическими упражнениями.
— Почему бы не поступить так, — рассуждал он, — как поступали древние эллины, собиравшиеся раз в четыре года на Олимпийские игры? Надо зажечь в человечестве, — восклицал этот невысокий человек с темными бакенбардами на худощавом лице, — дух свободы мирного соревнования и физического совершенствования!
Кубертен ездил в разные страны, уговаривал королей и правителей поддержать его идею и оказать содействие олимпийскому движению. По предложению Кубертена в 1894 году был созван Международный спортивный конгресс.
В актовом зале Сорбонны собрались спортивные деятели, многих стран. Здесь были представители Франции, Англии, Греции, России, Америки. Они поддержали предложение Кубертена о возрождении Олимпийских игр.
Первые международные Олимпийские игры постановили провести в 1896 году в Греции. Для того чтобы олимпийское движение развивалось во всех странах, решили создать Международный олимпийский комитет, президентом которого был избран Пьер де Кубертен.
Его слова: «Велика честь победы, но еще выше честь борьбы» — стали олимпийским девизом.
Пьер де Кубертен умер в 1937 году, завещав похоронить свое сердце в Олимпии. Там, у входа в священную рощу, в мраморной скале и покоится сердце этого человека, так много сделавшего для осуществления олимпийских идей.