Молот Василия Руденкова

Спортсмен входит в очерченный на земле круг, окаймленный металлическим ободком. В руках у него спортивный молот. Хотя название этого снаряда — «молот», но он вовсе не похож на отбойный молоток шахтера или на кувалду кузнеца. Представь себе металлический шар. весящий чуть побольше семи килограммов. К нему прикреплен стальной тросик, заканчивающийся треугольной рукояткой.

Ухватившись двумя руками за рукоятку, метатель, стоя на слегка согнутых ногах, начинает вращать молот, придавая ему ускорение. Поворот... Еще поворот, еще... Молот все быстрее описывает круги. Последний поворот, самый стремительный, самый мощный. Разжав ладони, метатель выпускает молот. Описав в воздухе дугу, тяжелый шар падает на землю.

Какое расстояние может пролететь спортивный молот? Известно, что спортивное ядро, весящее столько же, сколько и молот, — 7 килограммов 257 граммов, посланное сильной рукой чемпиона, может пролететь 18 и даже 19 метров. А молот — втрое, вчетверо дальше. Это потому, что мощные круговые движения метателя как бы придают снаряду разгон. Развивается центробежная сила, действующая по радиусу от центра и стремящаяся увлечь снаряд далеко в сторону. Эта сила очень велика. Вращая семикилограммовый шар, метатель на самом деле удерживает чуть ли не четыреста килограммов. Чем значительнее центробежная сила, тем дальше полетит молот, тем лучше будет бросок. Итак, для броска эта сила полезна. Но плохо то, что метатель, вызвавший ее, не всегда может с ней справиться, и тогда...

Сделаем небольшое отступление и вернемся к тем дням, когда олимпийцы состязались в Мельбурне. В этом австралийском городе встретились тогда два самых сильных в мире метателя молота: американец Гарольд Конноли и советский спортсмен Михаил Кривоносое. До этого они вели дуэль заочно. Стоило одному из них установить мировой рекорд, как тотчас же другой посылал молот еще дальше и отнимал звание рекордсмена у своего соперника. Так продолжалось много раз. Но вот они встретились наконец лицом к лицу. Конноли в финале Мельбурнской Олимпиады метнул молот на 63 метра 19 сантиметров. Кривоносову, посылавшему снаряд за 67 метров, казалось бы, не составит большого труда и на этот раз опередить соперника.

Дважды становился Кривоносое в круг, и оба раза не мог справиться с чудовищной центробежной силой. Он раскручивал молот, но вместе с броском снаряда его самого выбрасывало из круга, и результат не засчитывался. Лишь на третьей попытке Кривоносову удалось, да и то не совсем удачно, метнуть молот. Золотая олимпийская медаль досталась тогда Конноли.

Конноли продолжал усиленно тренироваться и на Олимпиаду в Рим приехал полный сил и надежды. Так же как и Джону Томасу, ему сопутствовала слава мирового рекордсмена. Молот, брошенный его сильными руками, пролетел более семидесяти метров. Еще ни одному человеку в мире не удалось сделать такой бросок.

Но и в других странах — в Венгрии, в Польше, в Советском Союзе — «молотобойцы» продолжали свой извечный спор с американскими атлетами.

Вместо Кривоносова на первый план теперь выдвинулся другой атлет, его друг Василий Руденков. Оба они готовились к поединку в Риме с сильнейшими зарубежными метателями.

С затаенной тревогой наблюдал Конноли за успехами молодого соперника. Опасения его оправдались. Руденков стал первоклассным спортсменом с мировым именем. В 1958 году он едет с группой советских легкоатлетов за океан и в дружеском матче с американскими спортсменами в Филадельфии одерживает победу над знаменитым Конноли. Прошло еще немного времени, и Василий Руденков устанавливает рекорд Европы — 67 метров 92 сантиметра. Правда, этот рекорд продержался недолго. Он был побит венгерским метателем Дюлой Живоцки.

Итак, Конноли, Живоцки, Руденков — в таком порядке называли имена предполагаемых победителей Олимпиады. Но едва лишь «молотобойцы» приехали в Рим, как все прогнозы полетели вверх тормашками.

На одной из тренировок молот, брошенный могучими руками Василия Руденкова, пронесся над тренировочным полем и перелетел через ограду. В тот же день римские газеты сообщили: «Молот Руденкова, подобно спутнику, вышел на орбиту и, казалось, готов был начать вращение вокруг Земли. Будь этот результат замерен, мы, несомненно, услышали бы о новом мировом рекорде».

Советский атлет уже на тренировках показал, на что он способен. Правда, тренировочные броски, как известно, никто не измеряет, и по ним трудно судить о том, как спортсмен выступит в решающий момент соревнований. Вспомним, как Джон Томас ошеломил всех своими великолепными прыжками во время тренировок, а в финальных соревнованиях потерял веру в победу и проиграл.

На старт Василий Руденков вышел с одной мыслью — победить. Молчаливый, замкнутый, он таил в себе огромный запас энергии. Глядя на его тренировки, спортсмены покачивали головой и говорили: «Это не человек, это атомная бомба. Но он не бережет себя. Вспыхнет и сгорит еще до выхода в финал».

«Неистовый» Руденков не слушал ничьих советов и даже в квалификационных соревнованиях метал молот в полную силу. Чуть ли не в каждом броске он посылал снаряд за черту олимпийского рекорда.

Начались финальные соревнования. И здесь все увидели, что советский спортсмен превосходит своих соперников и в технике, и в быстроте движений. По сравнению с ним Конноли, Живоцки и другие метатели казались медлительными и неповоротливыми, хотя это были первоклассные спортсмены. Быстрота! От нее зависит в спорте многое: время бегуна на дистанции, скорость полета диска, ядра или молота. Снаряд как бы заряжается энергией метателя, и, если эта энергия «взорвется» в нужный момент, снаряд полетит очень далеко.

Руденков послал молот на 67 метров 10 сантиметров. Этим улучшен олимпийский рекорд! Соперники оставлены позади. Мировой рекордсмен Конноли, то ли потому что он был не в форме, то ли потому что, видя броски Руденкова, он потерял веру в себя, занял лишь восьмое место, даже не войдя в число призеров Олимпиады. Живоцки примирился со вторым местом.