Владимир Аликин, Анатолий Алябьев, Владимир Барнашов, Александр Тихонов — эстафета биатлонистов 4x7,5 км

Советские биатлонисты демонстрируют поразительную стабильность на Белых Олимпиадах. Вот уже четвертый раз Подряд они выигрывают эстафету 4x7,5 км.

Перед стартом эстафеты в Лейк-Плэсиде все понимали, что соперничество за звание чемпиона поведут только команды СССР и ГДР. Наши мастера к тому времени завоевали золотую медаль в состязаниях на 20 км со стрельбой и получили серебряную и бронзовую награды в спринтерской гонке на 10 км. Немецкие спортсмены, наоборот, добились победы в спринте и заняли второе и третье места на классической 20-километровой дистанции. В общем, в состязание вступали два ярко выраженных лидера с равным спортивным потенциалом. В таких случаях все решает выдержка...

В биатлоне необходимо совмещать быстрый бег с меткой стрельбой. Это очень трудно, особенно в обстановке напряженной борьбы, когда добрые друзья в жизни становятся на дистанции непримиримыми соперниками.

И вот старт. На первом, чрезвычайно ответственном этапе от сборной СССР выступал 22-летний Владимир Аликин, студент из Перми. Он всегда славился как быстрый лыжник, но стрельба часто подводила его в индивидуальных гонках. Однако в эстафете Аликин преображался. За год до Игр в Лейк-Плэсиде, на чемпионате мира, старший тренер советских биатлонистов Александр Привалов рискнул включить в эстафетную команду Владимира. И что же? Тот не допустил ни одного промаха.

На Олимпиаде Аликин также действовал точно и расчетливо, быстро разбил все мишени и опередил чемпиона мира среди юниоров Матиаса Юнга из ГДР на 23 секунды.

Аликин передал эстафету Александру Тихонову, нашему ветерану, для которого Игры в Лейк-Плэсиде были уже четвертыми. Замечательный биатлонист из Новосибирска доказал, что он — настоящий лидер. Александр не только удержал преимущество, но и увеличил его. Своим спокойствием, хладнокровием он вывел из равновесия чемпиона мира Клауса Зиберта, и тот закончил этап лишь через 1 минуту 26 секунд после советского спортсмена.

Трудно пришлось 29-летнему омичу Владимиру Барнашову. Человек немногословный, внешне суровый, замкнутый, он славился своей надежностью. И все-таки было волнение, ведь в спор с ним на дистанции вступил чемпион мира и Олимпийских игр Франк Ульрих. Молодцом держался Барнашов, отстоял позиции команды, не дрогнул в тот критический момент, когда оставался один-единственный патрон и неразбитая мишень. Выстрел. Есть! Только тогда с облегчением вздохнули наши тренеры. Они не сомневались, что заключавший эстафету ленинградец Анатолий Алябьев не упустит победу.

Теперь в списке олимпийских чемпионов в эстафете биатлонистов — одиннадцать имен. Только советских спортсменов. Четырежды в нем встречается имя Александра Тихонова, и впервые вписаны имена Владимира Али-кина, Владимира Барнашова, Анатолия Алябьева.