Этот загадочный Мирус Ифтер

Как известно, программа матчей всегда чрезвычайно напряженна, все многообразие легкоатлетических видов спрессовано в два коротких дня. Руководители африканской команды, понимая состояние Ифтера и учитывая не слишком благоприятные погодные условия (такая изнуряющая жара может истощить даже привычных к ней африканских спортсменов), предложили атлету не выступать во второй день, правда, заметили, что сейчас он самый сильный стайер в команде. Уже тогда, за 9 лет до своих великолепных по красоте и легкости олимпийских побед, Ифтер проявил завидную силу духа и уверенность в себе.

Он вышел на старт как ни в чем ни бывало. Трибуны наградили его за мужество горячими аплодисментами. Обидный казус, лишивший его первого приза, только раззадорил Мируса, и, хотя на сей раз с американской стороны ему противостояли свежие силы, Ифтер был неудержим. «Стайер из Эфиопии полностью реабилитировал себя, причем показал далеко не все, на что он, очевидно, способен», — писали на следующий день американские газеты.

В олимпийском Мюнхене он не считался явным фаворитом, но его имя упоминалось среди вероятных соискателей наград.

На первой дистанции— 10 000 метров (тогда проводился один, финальный забег) борьба поначалу развернулась между бельгийцем Эмилем Путтемансом и финном Лacce Виреном, который, несмотря на падение в начале дистанции, удержался в группе лидеров. Чуть позади авангарда упрямо держался эфиопский стайер. Лишь небывало стремительный для столь длинной дистанции затяжной финишный спурт (последние 800 метров — 1.56,3) принес победу финну, вслед за ним завершил бег опытный бельгиец, а дебютант — надежда Африки — Мирус Ифтер стал обладателем бронзовой олимпийской медали.

Но этот дебют запомнился отнюдь не первой в его жизни почетной наградой, а другим, гораздо менее приятным и трудно объяснимым, событием. После предварительных забегов на 5000 метров стало ясно, что опыта Ифтер набирается не по дням, а по часам и в форме находится отличной, так что имеет шансы поспорить за одну из наград, а может быть, даже и бросить вызов сильнейшим. Но что это?.. Когда на старте замерли все участники финального забега, мы, наблюдавшие за происходящим из ложи прессы, с удивлением обнаружили, что среди бегунов не оказалось спортсмена из Эфиопии. И только когда финалисты преодолели добрых полтора круга, он наконец-то появился из боковых ворот, в отчаянии развел руками, некоторое время наблюдая за тем, как в его отсутствие соперники ведут тактическую борьбу и, огорченно взмахнув рукой, скрылся под трибуной.

Потом, когда закончилась победная пресс-конференция героя тех Игр Лacce Вирена, больше других вопросов журналистов многих стран интересовал один и тот же: что случилось с Ифтером? Почему он опоздал к старту финального забега? Пожалуй, не стоит вдаваться в подробности одного из самых печальных эпизодов спортивной биографии эфиопского спортсмена. Можно только предполагать, как бы сложился тот финальный забег, окажись Ифтер среди его участников.

Бронзовая олимпийская медаль с первой попытки! Не каждый спортсмен может похвастаться таким дебютом, да еще оказавшись третьим в компании мировых знаменитостей! Каждому непредубежденному наблюдателю было ясно, что мало кому известный эфиопский стайер не сказал в Мюнхене своего последнего слова.

Его успех был тем более поразителен, что заниматься спортом Ифтер начал отнюдь не в юном возрасте, не имея квалифицированной помощи.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7