Счастливчик из Барлетты (Пьетро Меннеа)
Кстати, специалисты подсчитали, что с учетом положительного эффекта высокогорья и попутного ветра, «помогавшего» Меннеа в Мехико со скоростью, близкой к максимальной (1,8 м/сек), его рекордный результат (19,72) может быть приравнен к 20,30 секунды на равнине. Поэтому можно смело утверждать, что олимпийский чемпион-80 Меннеа превзошел рекордсмена мира Пьетро Меннеа, выступавшего в 1979 году в высокогорном Мехико.
...Олимпийская пресс-конференция уже заканчивалась, когда Пьетро, заметно волнуясь, попросил корреспондентский корпус ненадолго задержаться.
— Я собираюсь сказать вам еще несколько слов. Хочу подчеркнуть (и буду рад, если сказанное мною сейчас попадет в ваши репортажи), что приехал в Москву потому, что верю в олимпийские идеалы и свято чту их. Я был далеко не в лучшей форме, и этого вполне хватило бы для оправдания и отказа от участия в Играх, но приехал, чтобы доказать, что, как и спортсмены всего мира, хочу жить в обстановке мира и дружбы. Несмотря на ощутимый нажим со стороны, я, как и каждый, кто прибыл на Игры, предпринял все, чтобы воспрепятствовать бойкоту. Верю в высокие цели и чистоту спорта, высшим проявлением которого является олимпизм. И сейчас, когда достиг на дорожке всех возможных титулов и, конечно, хотел бы каким-то образом компенсировать усилия и время, которые затратил, занимаясь спортом, постараюсь прежде всего внести свой скромный вклад в олимпийское движение. Нет важнее цели, чем защита олимпийских идеалов.
Вот таким монологом разразился обычно молчаливый, немногословный Меннеа, и даже хорошо знавшие его итальянские журналисты в изумлении пожимали плечами. С какой неожиданной стороны может иной раз проявиться, казалось бы, хорошо знакомый тебе человек.
Речь Меннеа была искренней, а потому немного сбивчивой и взволнованной... Так хотелось верить, что уж ему-то, отлично познавшему подноготную профессионального спорта на примерах своих коллег, удастся избежать разлагающего влияния золотого тельца. Но...
Прошло совсем немного времени, и в западной печати замелькали сообщения совсем иного рода — Меннеа предлагают высокий пост в автомобильном концерне «Фиат».
— Тотчас же приобрету шикарную быстроходную гоночную модель и вообще не буду передвигаться пешком,
не говоря уже о беге, — сообщил журналистам радостный Меннеа.
Чуть позднее пришло новое сообщение: прославленного чемпиона закупила, как говорится, на корню, итальянская фирма спортивной одежды «Роба ди каппа», назначив его генеральным менеджером. Меннеа не единственный чемпион, попавшийся на эту удочку, в списке завербованных «Роба ди каппа» западных атлетов такие «звезды», как рекордсмен мира в барьерном беге на 400 метров Эдвин Мозес, известный прыгун в длину Карлтон Льюис, вплотную приблизившийся к феноменальному достижению Боба Бимона. И даже целая сборная команда США по легкой атлетике.
Конечно же, в биографии этого великого спортсмена хотелось бы увидеть другое, более оптимистичное, завершение. Но, вернувшись через полтора года на беговую дорожку, Пьетро Меннеа не смог противопоставить никаких веских аргументов в борьбе с молодыми, тщеславными, смелыми спринтерами, и его выступление на чемпионате Европы-82 в Афинах было не слишком запоминающимся.