После победы Питера Снелла
Тренерские концепции Питера Коу, простые на первый взгляд, неожиданны, а порой и парадоксальны. Например, с самого начала было решено, что Себастьян, тогда еще мальчишка, пробовавший свои силы в беге на короткие дистанции, и позже, выступая в кроссах и на дистанциях 1500 и 3000 метров, где, казалось, нельзя было не преодолевать значительных расстояний, не должен следовать примеру большинства известных спортсменов, набегавших на тренировках десятки километров. Этот принцип в тренировках сохраняется в силе и поныне.
Читателю будет, наверное, небезынтересно узнать мнение на этот счет одного из великих бегунов современности австралийца Рональда Кларка, кстати, тоже приверженца значительных нагрузок: «С 1960 года, после победы Питера Снелла, бытует мнение, что, не набегав солидный километраж до главных стартов сезона, нельзя стать чемпионом или рекордсменом мира. Но Питер Коу смог убедить всех, что количество ни в коей мере не подменяет качество. Так, за несколько месяцев до установления трех мировых рекордов летом 1979 года Себастьян, учась в университете, пробегал за неделю всего около 80 километров, что по международным стандартам сегодня до странного мало... Но прежде чем преданные бегу спортсмены решат отказаться от больших объемов, напомню, что Коу очень легкий бегун (его рост — 176 см, вес — 57 кг), который в начале легкоатлетической карьеры, готовясь к дистанциям 1500 и 3000 метров, много выступал и тренировался в кроссах. Он заложил отличную базу, и скоростная работа была нужна ему, чтобы отшлифовать общую и специальную выносливость, выработанную в детстве».
Еще более неожиданным было решение тренера и ученика сократить основную соревновательную дистанцию. Обычно спортсмен, не добившийся высоких результатов на одной из дистанций из-за ограниченных скоростных данных, переключается на новую, более длинную. Коу поступил наоборот. По совету отца он перешел к бегу на 800 метров, чтобы выработать необходимые, на его взгляд, скоростные показатели для бега на 1500 метров. К чему привели эти эксперименты, известно. Коу трижды улучшал мировые рекорды на новой для себя, 800-метровой дистанции и превзошел достижение одного из выдающихся атлетов современности Альберто Хуанторены почти на 2 секунды. При нынешних скоростях это равно преимуществу примерно в 12 метров дистанции!
Наконец, Коу опроверг утверждение, что лучшая тренировка в беге — только бег. Специалист в области биомеханики Ганди помог Питеру Коу разработать специальный комплекс общеразвивающих, силовых и скоростных упражнений, которые Себастьян выполняет преимущественно зимой по 10—12 часов в неделю. Они-то и способствовали, по мнению наставников, укреплению мышц худенького юноши, помогли ему улучшить координацию, значительно повысили скоростные возможности.
«Скорость — ключ к успеху на любой дистанции, — считает сам спортсмен, — сейчас просто невозможно без нее обойтись. Поэтому нужно подготовить себя физически и психологически к очень быстрому бегу, фактически к спринту. На дистанциях 800 и 1500 метров особенно важна координация движений. Как правило, в споре равных побеждает не тот, кто быстрее ускоряется на финише, а тот, у кого медленнее падает приобретенная скорость, то есть кто дольше остальных сохранит правильную технику бега, не теряя при этом частоты движений».