«Чудо-шашки»
Шашки — одна из любимейших умственных игр пионеров. Трудно найти в школах мальчика или девчонку, не умеющих играть в шашки.. Да что в школе, во многих детских садах малыши знают толк в этой игре. Не случайно у шашек самая представительная аудитория, в соревнованиях клуба «Чудо-шашки», которые начинаются в сентябре розыгрышами первенства классов, стартует около пяти миллионов ребят.
Долгий путь, через чемпионаты школ, районов, областей (краев) и республик проходят они прежде, чем лучшие из них выходят в финал всесоюзных пионерских игр «Чудо-шашки», которые являются составной частью соревнований по программе «Стартов надежд».
В августе проводятся финалы, в которых от школы участвуют три шашиста и одна шашистка, учащиеся 3—7-х классов, имеющие не ниже первого юношеского разряда.
Многие партии юных шашистов отличаются интересными дебютными схемами, которых не сыщешь ни в одном учебнике, оригинальными окончаниями. Ни одна из 15 команд — участниц финала не возвращается домой без призеров.
В 1978 году состязания шашистов клуба «Чудо-шашки» проводились в 12-й раз. Победила команда 86-й школы Нижнего Тагила, в составе кандидатов в мастера Владислава Краева, Жени Косенкова, Ильи Глазунова и Юли Широковой. Ей вручен приз Спорткомитета СССР. Илья Глазунов показал абсолютно лучший результат—13 очков.
На 2-м месте пионеры 15-й школы Харькова. Их лидер — Вадим Вирный прошел без поражений всю дистанцию, набрав 12 очков. Харьковчанам был вручен приз ЦК ВЛКСМ. А ученики 3-й школы из молдавского города Бендеры завоевали «бронзу» и приз «Учительской газеты». Кроме этих наград, для участников игр учреждены призы «За пионерскую дружбу», «За успехи в учебе и спорте» и другие.