Под парусом — в бой
Вот и Смольный. Захожу на минуту в кабинет старого друга по Первому Морскому отряду всевобуча
B. И. Рутковского, начальника морской оперативной группы штаба фронта.
— Владимир Иванович, что случилось, зачем вызвали?
— Не знаю, пойдемте к начальнику оперативного управления штаба фронта, он скажет...
Генерал Д. Н. Гусев поздравил меня с назначением и кратко познакомил с обстановкой.
— Командующий фронтом решил нанести удар по гитлеровцам сорок второй армией со стороны Ленинграда и Стрельны и восьмой армией со стороны Ораниенбаума на Петергоф. Враг попадает в клещи. Теперь о задачах моряков...
Договориться о взаимодействии, однако, не успели. Зазвонил телефон — командующий фронтом вызывал нас к себе. В коридоре Рутковский успел мне шепнуть:
— Жукову докладывай коротко и четко, без всяких недомолвок, и тогда все будет хорошо...
Вошли в приемную командующего, и адъютант сразу же пригласил нас в очень большой и светлый кабинет, В глубине стоял стол, на нем лежала большая сухопутная карта, освещенная настольной лампой. Опершись на стол руками, чуть склонив голову, карту рассматривал генерал армии Георгий Константинович Жуков. Признаться, я немного волновался, с Жуковым встречался впервые...
Я представился. Генерал продолжал молча смотреть на карту. Потом заложил за спину руки и отошел от стола.
— Вы уже приняли дела?
— Никак нет.
— Ничего, успеете принять. А сейчас получайте срочное задание.— Жуков подошел к карте и жестом пригласил нас подойти.
Задребезжали стекла больших окон, донеслись раскаты залпов орудий крупных калибров. Но командующий как будто не слышал. Он показал карандашом на берег близ Стрельны:
— Вот сюда, в тыл фашистам, надо с рассветом высадить десант матросов.
Докладывать о малом времени на подготовку к высадке и других неизбежных при такой спешке трудностях я не стал.
— Все понятно. Разрешите идти?
— Что вам понятно?— командующий нахмурился и повысил голос. — Понятно! Тут же сплошные мели, как же пойдет десант? Вы не знаете местности!
— Товарищ командующий! Невская губа — моя родина, плавал здесь еще мальчишкой на яхте, каждый камень знаком. В моем подчинении есть достаточно яхтсменов-ленинградцев, прекрасно знающих эти места.
Жуков недоверчиво посмотрел на меня и сказал вошедшему А. А. Жданову:
— Послушайте-ка его, Андрей Александрович! Новости! Фашистов собираются бить какие-то яхтсмены! — И Жуков указал на меня карандашом.
Жуков и Жданов подошли к карте, и я доложил, что для высадки десанта потребуются быстроходные катера с малой осадкой спортивного типа и шлюпки, а поведут их люди, хорошо знающие побережье. Ленинградская военно-морская база обеспечит все необходимое.
Командующий приказал подготовить к высадке роту, согласовать все необходимое с командующим 42-й армией и отпустил нас.
Пока мы с Петровским ехали на машине к себе на Васильевский остров, я прикинул, что рулевых-яхтсменов на все катера, конечно, не хватит. Они пойдут на головных катерах в каждой группе...