Яхтсмены в боевом дозоре
Матросы потихоньку усмехаются, и кто-нибудь отвечает:
— Так точно, ваше высокоблагородие, и понятно, и записали.
Народ на курсах был серьезный, матросы занимались старательно, и я часто оставался после занятий, чтобы объяснить только что прослушанную лекцию какому-нибудь парню, который до призыва ходил в школу «четыре зимы». Относились ко мне товарищи по курсам хорошо. Однажды, после выступления о «политическом моменте» Степана Ивановича Кары, бывшего артиллерийского старшины, а теперь председателя судового комитета эсминца «Автроил», я осмелился подойти к нему и сказать, что хочу стать военмором. Кара внимательно посмотрел на меня и обратился к стоявшим рядом слушателям:
— Ну что, подходящий парень, свой? Достоин служить на кораблях революционной Балтики?
— Подходящий, доверять можно! — дружно ответили ему.
С. И. Кара обещал походатайствовать и слово сдержал — через некоторое время меня зачислили в команду военморов, которая охраняла флотские учреждения в Петрограде. Теперь я посещал штурманские курсы уже вполне законно.
Летом восемнадцатого года я всего лишь несколько раз ненадолго выходил на яхте. Обстановка в Петрограде была исключительно напряженной, и наш отряд почти все время был в готовности. Даже домой иногда по нескольку дней не удавалось заглянуть. Помню тревожные дни, когда погибли от руки эсеровских террористов видные деятели партии В. Володарский и М. С. Урицкий. А 30 августа эсерка Каплан тяжело ранила Владимира Ильича Ленина... В эти дни многие военморы подавали заявления о приеме в партию. Подал и я и был принят в сочувствующие.
В ноябре 1918 года в Германии произошла революция. Немецкие войска ушли из Финляндии и Прибалтики, ушел в порты Германии и бывший кайзеровский флот. Обстановка под Петроградом на время стала поспокойнее, исчезла непосредственная угроза городу революции.
Еще VII съезд РКП(б) признал необходимым ввести всеобщее военное обучение трудящихся. В соответствии с решением партии и IV Чрезвычайного Всероссийского съезда Советов был создан всевобуч. В Петрограде в системе всевобуча готовили кадры и для флота. Но как обеспечить прохождение практики для ряда специальностей? Плавали корабли мало. И тут вспомнили, что в городе много парусных яхт, шлюпок.
Однажды меня вызвали в Петроградский военный комиссариат. Помощник военкома, молодой военный в кожанке, недоверчиво взглянул на меня. Наверное, смущал мой возраст:
— Тебя, Пантелеев, рекомендовали нам с Балтфлота, о твоем откомандировании во всевобуч уже договорились. Ты в самом деле в парусах и всяких там яхтах толк знаешь?
Я подтвердил, что могу ходить под парусом на любой яхте, опыт некоторый имею, и услышал, что назначен в распоряжение Зенона Ивановича Жукова, старого большевика, капитана дальнего плавания, который ведает морским всевобучем. Тотчас отправился к Жукову и был буквально ошарашен, узнав, что должен руководить Первым отрядом морского всевобуча в Петрограде.