Леонид Карпович Мешков

...Людно и оживленно было в этот июльский день 1934 года на волгоградской водной базе. Комсомольцы тракторного завода пришли сюда сдавать нормы на значок « Готов к труду и обороне СССР». Был среди них и Леонид Мешков. Тренер рассказывал ребятам о предстоящих испытаниях. Леонид рассеянно слушал: от пловцов требовалось немного — проплыть 100 метров. Вот на старт вызвали Мешкова. По команде «Марш!» пловцы разом прыгнули в воду. Леонид плыл мощными «стежками». На финише он намного опередил всех, показав великолепное для новичка время. Тренер внимательно посмотрел на выходящего из воды крепкого сероглазого паренька и подозвал его к себе.
— Молодец,— сказал он.— Поздравляю с отличным результатом. Приходи завтра на занятия.

Леонид охотно согласился.

Это была первая страничка из спортивной биографии Леонида Карповича Мешкова, типичная для многих советских спортсменов того поколения, когда первые соревнования на значок ГТО стали началом пути к высокому мастерству.

Зимой 1935 года Леонид Мешков приезжает в Москву и впервые после родных волжских просторов видит зимний плавательный бассейн и столичных пловцов. Первые соревнования в бассейне Леонид проиграл, но это только укрепило его желание постичь спортивное мастерство. С упорством и настойчивостью начал он тренировку и раньше, чем это можно было ожидать, вошел в число лучших пловцов страны.

В 1937 году Леонид Мешков поступил в Ленинградский институт физкультуры им. Лесгафта. К тому времени он уже делал большие успехи в плавании баттерфляем и в совершенстве овладел кролем. Это было в ту пору, когда неутомимый Семен Бойченко неизменно побеждал на водных дорожках. В 1940 году Леонид Мешков под руководством тренера Г. П. Чернова делает первую заявку на мировые рекорды.

Леонид Мешков был разносторонним пловцом. Завладев мировыми рекордами в брассе, он устанавливает европейские рекорды в плавании кролем на дистанциях 200 и 400 метров. История плавания не знает второго случая, когда один и тот же пловец был бы рекордсменом и в брассе и в кроле.

Утром 22 июня 1941 года Леонид, как всегда, отправился в плавательный бассейн. На углу Невского проспекта он увидел большую группу взволнованных людей. Первое, что он услышал, было слово «война».

В райвоенкомате, куда пришел Мешков, его пытались убедить, что рекордсмены мира не меньшую пользу могут принести в тылу. Но он настоял на своем.

Шли упорные бои. Леонид Мешков командовал группой разведчиков и водил свое подразделение в дерзкие ночные вылазки. На рассвете 1 августа 1941 года поисковая группа возвращалась с очередного задания. Хотя густой туман в низине скрывал бойцов, немцам удалось их обнаружить. Разведчики стали отходить к реке, за которой проходил наш передний край обороны. Вдруг у самой воды осколком мины ранило одного разведчика. Мешков наложил жгут товарищу, взвалил его на плечи и потащил к воде. Это была одна из протоков реки Луги. Когда бойцы были уже на берегу, Мешков почувствовал острую боль в правом плече. Ранило и его. Подхватив здоровой рукой товарища, он бросился в воду. Работая одними ногами, Мешков переплыл протоку, и оба раненых выползли на влажный песок. Так Леониду помогло спортивное мастерство и спасло жизнь и ему и товарищу.

После операции и лечения Леонид Мешков ежедневно занимался лечебной гимнастикой. Это было единственное «лекарство», которое могло возвратить утраченную силу его руке. Многие сомневались, что после ранения он сможет возвратиться в большой спорт. Но воля спортсмена победила. С весны 1943 года Леонид Мешков начал выступать в соревнованиях, а еще через три года упорной тренировки, в мае 1946 года, телеграф разнес весть: Леонид Мешков побил мировой рекорд на дистанции 100 метров брассом, показав результат 1 минута 05,1 секунды.

Прошли десятилетия, расцвела и окрепла наша Отчизна. Успешно трудятся на спортивной ниве заслуженные мастера спорта Семен Петрович Бойченко и Леонид Карпович Мешков — почетные ветераны советского спорта. Их спортивный путь, целеустремленность, упорство и настойчивость к победе служат примером для молодого поколения советских пловцов.