Борьба за скорость

Хороший лыжник скользит со скоростью примерно 15—18 километров в час.

Лыжников давно привлекал мир высоких скоростей. Им хотелось мчаться по снежным просторам быстрее ветра. Спортсмены мечтали о высокой скорости, но она, подобно сказочной Жар-птице, долго не давалась им в руки.

...Мысленно перенесемся в Норвегию, во вторую половину прошлого столетия. В этом небольшом государстве на севере Европы появились «летающие люди». Молва о них распространилась по всему свету. К авиации они не имели никакого отношения, да и самолет в то время еще не был изобретен. Это были суровые, молчаливые крестьянские парни из горной провинции Телемарк.

Как и все северяне-горцы, они отлично умели ходить на лыжах. И не просто ходить, а быстро спускаться с гор и даже совершать прыжки с небольших естественных трамплинов. Рассказывают, что были среди них смельчаки, которые мчались на своих самодельных лыжах по крутому снежному склону, лавируя между скалами и деревьями, да еще держали в руке наполненную водой чашу. Попробуйте-ка проделать это так, чтобы не пролить ни капли!

Однажды несколько парней из селения Телемарк приехали на соревнование лыжников, происходившее на склонах горы Гусби. Они молча, с невозмутимым видом наблюдали, как съезжают с высокой горы лыжники. В те времена даже опытные спортсмены чувствовали робость перед большой скоростью. Обычно они съезжали с горы, сидя верхом на палке. Палка, тормозя, вспахивала снег, словно лемех, и со стороны казалось, что с вершины горы спускается не человек, а пушистое белое облако.

Но вот встали на свои самодельные лыжи горцы из Телемарка. У них не было лыжных палок, и только каждый держал в поднятой руке еловую веточку.

Все быстрее, быстрее мчались лыжники. Смело и уверенно преодолевали они головокружительные повороты! Никогда еще зрители не предполагали, чтобы с такой большой скоростью можно было спускаться по снежному склону.

Потом крестьяне показывали свое искусство в прыжках на лыжах. Фритьоф Нансен, который впоследствии стал знаменитым путешественником, полярным исследователем, присутствовал на этих состязаниях.

«Они не пользовались палками, — с удивлением писал он в своих воспоминаниях о лыжниках-горцах, — и с разбегу прыгали с края обрыва, не имея другой опоры, кроме той, которую давали им их сильные мускулы и гибкое тело. Мне кажется, что это единственный верный способ, и я знать не хочу никакого приза, пока не научусь таким прыжкам».

Позже Нансен и сам стал отличным горнолыжником и даже рекордсменом Норвегии по прыжкам на лыжах.

Спортивная закалка, умение ходить на лыжах пригодились путешественнику: помогли пересечь на лыжах Гренландию — обширную снежную пустыню, страну вечных льдов.

Но вернемся к теме нашего рассказа. Крестьянские парни из Телемарка, быть может сами того не подозревая, приоткрыли дверь в мир высоких скоростей. Теперь уже нельзя было спускаться с горы верхом на палочке. Нужна скорость!

Так постепенно появился самостоятельный вид горнолыжного спорта — скоростной спуск. Представьте себе тропинку, змейкой сбегающую по крутому заснеженному склону. Лыжник с огромной скоростью мчится вниз. Снежная пыль покалывает лицо, ветер свистит в ушах, по сторонам мелькают деревья, скалистые уступы, темные ущелья. Одно неосторожное движение — и смельчаку грозит опасность. Но он уверен, что с честью выдержит испытание. Хладнокровие, точный расчет и отвага помогут ему.

Обычно длина трассы скоростного спуска составляет около 3 километров. Однако многие горнолыжники, не довольствуясь этим, спускаются на лыжах с высоких горных вершин.

Мастер спорта Р. Беляков несколько часов совершал восхождение на самую высокую вершину Европы Эльбрус (5633 метра над уровнем моря) для того, чтобы со скоростью ветра спуститься с крутизны. Спуск с вершины занял у него всего лишь 18 минут!

Какую наивысшую скорость развивали лыжники при скоростном спуске? Первый абсолютный рекорд скорости спуска на лыжах был установлен в 1932 году швейцарцем Лео Гасперлем. Он развил скорость 136 километров в час. Следует отметить, что в то время разрешалось применять различные обтекатели, чтобы уменьшить сопротивление воздуха. Позже правилами соревнований это было запрещено. И все же скорость спуска с гор с каждым годом возрастала.

Абсолютный рекорд скорости — 167,9 километра в час — принадлежит Людвигу Лайтнеру из ФРГ. Того, кто умело пользуется «волшебными дощечками», можно смело назвать властелином скоростей.