Статистик

В 1955 году в зале минского Дома офицеров проводился второй чемпионат СССР по международным шашкам.

Эта игра была еще новой, поэтому мы с главным судьей соревнований Ю. Шмидтом — мастером спорта из Харькова, обратили внимание на одного пожилого болельщика. Он неизменно приходил к началу тура и, заняв место напротив белорусского мастера М. Шавеля, терпеливо высиживал пять-шесть часов пока шла игра. Лишь изредка этот человек отрывался от доски, чтобы что-то записать в свою тетрадь.

М. Шавель одержал много побед и завершил чемпионат, поделив первое — второе места с самим И. Куперманом.

Когда закончились соревнования, мы с Ю. Шмидтом, испытывая большое чувство уважения к почтенному и по всем признакам просвещенному болельщику и подстрекаемые неменьшим любопытством, обратились к нему с вопросом:
—     Скажите, пожалуйста, вы давно интересуетесь стоклеточными шашками?
—     А что, разве бывают еще какие-нибудь другие шашки?
—     Простите, — сказал Ю. Шмидт,— но вы смотрели целый месяц не на наши русские шашки, а на стоклеточные, международные.
—     Любопытно,— последовал ответ,— а я этого как-то не заметил. Разве это не обычные шашки?
—     Да, но в тетрадь вы вносили варианты! — чуть не вскричал я.
—     Ошибаетесь. Я просто записывал после выигрыша М. Шавеля количество оставшихся у него на доске шашек, или, как говорили в старину, «сухарей». Из одиннадцати выигранных партий он дал своим соперникам восемьдесят три «сухаря». Больше всего их получил...

Разочарованные, мы не дослушали этого статистика и поспешно удалились в другой конец зала.