Взлеты и падения
Первого заметного успеха мы добились в 1957 году на всесоюзном первенстве общества «Буревестник». Состязания проходили во Львове. Фаворитами были украинские команды СКИФ (Киев) и СКИФ (Львов). Мы тогда не имели представления о том, как выглядят наши сильнейшие клубы, однако с простодушием новичков верили: на самом-то деле именно мы, москвичи, сильнее всех.
...В тот день нам предстояла встреча с командой львовского СКИФа. Наш капитан Иван Чистов построил нас, и мы — в красных шароварах, которые неизвестно где раздобыл Алик Утешинский, — двинулись через весь город к стадиону. Сейчас это зрелище, наверное, вызвало бы у многих улыбку, но тогда... Тогда наша искренность, наш энтузиазм компенсировали несовершенство спортивной формы. Мы пели свою песню: Отгремела весенняя сессия, Нам в поход собираться пора, Что ж ты, милая, смотришь невесело, Провожая меня в лагеря...
Прохожие с любопытством смотрели на нас, милиция останавливала движение и пропускала колонну. И вот так, с песней, мы появились на стадионе. Провели бесхитростную разминку и бросились в атаку.
В гандболе того времени применялись довольно сложные приемы. Наши же игроки, которые не знали их, нередко озадачивали соперников своими странными, «неправильными» бросками. Так, например, Анатолий Новиков направлял мяч в ворота кистевым движением без всякой подготовки, а Иван Чистов изобрел бросок крюком в нижний угол. Ну а Кривцов атаковал ворота соперников в Высоченном прыжке, как того и требовали классические каноны.
Украинцы действовали в строгом соответствии с тогдашними тактическими установками, они долго терзали нашу защиту и в конце концов забивали гол. А мы тут же догоняли их, применяя короткие — в 2— 3 хода — комбинации. В защите же «ложились костьми». За пять минут до конца мы вели два мяча, за три минуты — мяч. И здесь львовяне сравняли счет. СКИФ беспрерывно атаковал, но Костя Зимников был непробиваем. Потом мяч попал к Чистову, и тот броском издали послал его в девятку...
Все были уверены, что наш успех — случайность и на турнире все равно победит львовский СКИФ. Но мы после этого не проиграли ни одной встречи и впервые стали чемпионами «Буревестника». Эта не слишком-то громкая победа разожгла в нас желание первенствовать и в значительно более крупных турнирах:
Позволю себе небольшое отступление. Успехи на гандбольном поле ничуть не облегчали нам жизнь в институте. Мы учились на совесть, хотя после тяжелых игр порой засыпали за учебниками. Разумеется, нам было бы еще труднее, если бы руководители факультетов не шли спортсменам навстречу. Однако с их стороны мы встречали полное понимание. Для нас продлевали сроки экзаменационных сессий, устраивали дополнительные занятия и консультации. Нам помогали, но не делали поблажек. И оценки, которые мы получали, отражали истинный уровень наших знаний.
В 1958 году я получил диплом и начал работать в одном из авиационных КБ. Утром, часов в семь, делал часовую пробежку, а после работы спешил на стадион. По домам разъезжались, когда вратари уже не видели мяча.
В следующем сезоне мы добились заметного успеха, заняв второе место на первенстве страны. Впервые победителей и призеров гандбольного чемпионата награждали медалями. Так я получил свою первую серебряную награду...
На команду МАИ обратили внимание специалисты. Вскоре к нам пришел Леонид Константинович Зайцев, тренер очень высокого класса. Он сменил Александра Утешинского, который окончил институт, стал инженером и решил расстаться со спортом. Под руководством Зайцева мы в 1960 году осуществили нашу, казалось бы, несбыточную мечту — стали чемпионами страны. Команда МАИ выступала тогда в следующем составе: Константин Зимников, Владимир Сегал, Анатолий Евтушенко, Эрнст Зуев, Вячеслав Буданцев, Анатолий Пустовалов, Анатолий Голубев, Игорь Попов, Иван Чистов, Владимир Мальков, Владимир Козлов, Валерий Москаленко, Владимир Кривцов, Альберт Гассиев, Виктор Зязин.