Встреча с молодостью

В наших матчах 1987 года с профессионалами не было и намека на враждебное отношение к соперникам. Не то что, скажем, во время первой суперсерии, да и во всех других официальных соревнованиях. Играя в прежние годы против хоккеистов НХЛ, мы каждый раз чувствовали, что они видят в нас врагов, которых нужно победить. А тут все было наоборот. Например, в первом матче Брэд Парк неожиданно для всех, в том числе и для себя, забил нам решающий, шестой гол (доведя счет до окончательного 6:5 в пользу канадской команды). Он просто подбросил шайбу — и она полетела по крутой, навесной траектории в сторону наших ворот. И как она юркнула в сетку?.. Так канадец подъехал к нам и в смущении извинился: мол, случайность! Тут, кстати, мне вспомнилось, что подобный невероятный гол провел в ворота сборной Канады наш форвард Анатолий Фирсов в 1967 году.

Не секрет, что в хоккейной игре нередко происходят столкновения спортсменов у бортов площадки. Так вот, если при этом кто-либо оказывался сбитым на лед, то соперник, улыбаясь, непременно подавал руку — вставай, друг, продолжим игру...

И канадцы, и наши хоккеисты во время теперешнего турне ясно ощутили, что мы друзья... Приятный итог нашей поездки за океан!

О ходе матчей, составах звеньев, заброшенных и пропущенных шайбах мне даже рассказывать не хочется. Ведь в наших встречах, как вы уже поняли, не было особого спортивного накала, суровой борьбы за победу. Хотя, понятно, победить хотелось и нам, и им. Только, пожалуй, в Монреале — этой Мекке канадского хоккея—соперники особенно старались не ударить лицом в грязь перед местной публикой и победили со счетом 6:2. А вообще-то все мы были больше озабочены тем, чтобы продемонстрировать свое мастерство, чтобы доставить удовольствие зрителям, большим знатокам тонкостей игры.

И действительно, канадским поклонникам хоккея удалось полюбоваться великолепным мастерством: стремительными проходами форвардов сквозь оборону, хитроумными комбинациями, мощными бросками по воротам. Восхищенные зрители в знак благодарности даже устраивали на трибунах так называемую канадскую волну — сектор за сектором поднимались со своих мест и бурно аплодировали.

Но на таком высоком уровне игра проходила лишь короткими отрезками. Возраст уже не тот, чтобы длительное время поддерживать стремительный темп. Справедливости ради признаюсь: эпизодических вспышек подлинного мастерства у канадцев было побольше. Теперь вам станет ясно, что итог встреч закономерен.

Нам только в одном матче удалось сделать ничью, в Оттаве,— 8:8. Вернее сказать, ее добились канадцы, еще минут за 6—7 до финальной сирены уступавшие нам в счете—5:8. Но запас сил у них оказался значительнее нашего, да и спортивная форма повыше. И вскоре мы поняли, почему они нас превосходили.

В Канаде существует Лига ветеранов. Она насчитывает свыше двухсот команд, которые ежегодно разыгрывают свое первенство страны. Их матчи проводятся дважды в неделю. Прежние профессионалы, завершив выступления в турнирах НХЛ, продолжают служить интересам хоккея — пропагандируют спорт и работают менеджерами различных команд, тренерами, спортивными комментаторами и т. п. Они не только обеспечены материально, но и пользуются постоянной моральной поддержкой. Им созданы благоприятные условия для продления жизни в спорте. Глядя на них, действующие мастера тоже не опасаются остаться не у дел, когда завершится карьера игрока.

Благодаря регулярным играм на льду подготовленность канадцев к матчам оказалась выше, чем у нас. Они стремительнее набирали скорость со старта, легче ориентировались в сложных ситуациях, точнее управляли шайбой.