Маршрут в завтра
Мешков же в той встрече так и не нашел себя. Он волновался, торопился и ошибался, всем своим видом выражая при этом добродушное отчаяние. Мы сажали его на скамейку, он рвался в бой, мы его выпускали — он опять «не попадал в такт».
И все же наша команда взяла реванш за испанское поражение ветеранов, забив на два мяча больше, чем шведы. Однако вряд ли кто-нибудь мог сказать после этого матча, какова реальная сила сборной Советского Союза.
Следующая встреча — с командой Дании, четвертой в мировой табели о рангах. Датчане сразу же применили полупрессинг с дальними выходами защитников. Наши спортсмены, как и было предусмотрено, совершали «рейды», которые мы отрабатывали заранее, но выполняли их формально. С ученической старательностью владевший мячом гандболист искал глазами партнера, чтобы согласно схеме отдать ему пас. Защитник, перехватив этот «говорящий» взгляд, без труда разгадывал маневр и отступал, чтобы помочь своим товарищам. А ведь сколько раз мы объясняли, что игрок, владеющий мячом, должен прежде всего сам угрожать обороне противника. Стягивая на себя защитников, он создает выгодную ситуацию для партнеров. И вот тогда его передача становится опасной. Но, чтобы сыграть так, нужно обладать высоким мастерством, а его у наших дебютантов пока не было. Тогда мы вновь выставили опытных мастеров во главе с Гагиным и, опередив датчан на 5 мячей, довели матч до победы.
На третий день мы встретились со второй сборной Польши. Поляки приставили к двум нашим бомбардирам — к Гагину и Соколу персональных сторожей. Соперники не давали игрокам нашей второй линии получить мяч, поэтому гандболисты передней должны были сами взламывать оборону польской команды, в которой из-за того, что двое защитников ушли вперед, образовались бреши. Матч превратился в своего рода конкурс на индивидуальное мастерство. В этом соревновании мы оказались сильнее, забросив 6 «лишних» мячей.
Итак, первая задача решена: мы в финале. Нашими противниками будут две польские сборные и команда ГДР.
От сомнений мы, разумеется, не избавились. Демидов временами ярко играл в центре, но пока игровая мудрость ветеранов стоила дороже его бесстрашия и азарта, хотя, к сожалению, наши «старички» очень редко попадали в полосу вдохновения, куда так легко находил дорогу Демидов.
Сборная ГДР тоже была в нелегком положении: во Вроцлав не приехали опытнейшие спортсмены Петер Рост (центральный разыгрывающий) и Гюнтер Дрейбродт (правый полусредний). Правда, их заменили мощные, атлетически сложенные молодые спортсмены, однако им не хватало того тактического искусства, которое отличало их предшественников. К тому же, как мне показалось, спортсмены ГДР, видимо, подошли к «Кубку Балтики» с таким же настроением, с каким наша сборная готовилась к «Дружбе-84».
Сначала олимпийские чемпионы сыграли вничью со второй сборной Польши, а потом со счетом 19:21 отдали матч команде Швеции. В третий день сборную ГДР поджидал по-настоящему серьезный противник — первая команда хозяев площадки. В первом тайме немецкие гандболисты ценой огромного напряжения захватили инициативу и вышли вперед, но затем спортсмены Польши, применив жесткую персональную опеку и продемонстрировав удивительную изобретательность в бросках, вырвали победу. И вот теперь, потеряв пять очков, сборная ГДР встречается с нами. Понятно, что только выигрыш у советской команды мог в какой-то мере компенсировать неудачи сборной ГДР в этом турнире.
...Утренняя тренировка в день ответственного матча. В ней всегда есть что-то загадочное. Бывает, что утром команда на редкость энергична, ребята моментально все схватывают, понимают тренера с полуслова и, собранные, сосредоточенные, уходят с площадки. А вечером эта прекрасная, умная, интеллигентная команда... не может играть. Иной раз все происходит иначе. Утром ребята спят, их невозможно расшевелить, команда производит удручающее впечатление. А вечером совершается метаморфоза. Спортсмены, оказывается, впитали все замечания, которые ты сделал, и сейчас выполняют их чуть ли не с идеальной точностью. Такое в моей практике повторялось много раз. К сожалению, на утренних тренировках мы нередко слишком многого требуем от Игроков, заставляя их преждевременно расходовать далеко не безграничный запас нервной и психической энергии.