Холодный расчет темпераментного Беарзота

О, если бы вы видели, как бушевал на послематчевой пресс-конференции 29 июня тренер итальянской сборной Энрико Беарзот! Как он кричал на журналистов — своих, итальянских! Дело в том, что футбольные обозреватели из Италии единодушно назвали игру своей команды в первых трех матчах финальной части чемпионата «похоронами Беарзота». Вот итоги этих матчей: Италия — Польша — 0:0, Италия — Перу— 1 : 1, Италия — Камерун — 1:1. Были среди итальянских журналистов даже такие, которые публично заявили, что отказываются от билетов на матч с аргентинцами 29 июня. Как раз об этой встрече я и расскажу дальше.

...Стадион «Сарриа» затерялся среди высоких жилых домов. В буквальном смысле слова это стадион под окнами. В них, а также на балконах, на крышах, даже на фонарных столбах — всюду зрители, которым не так хорошо, как счастливым обладателям мест на трибунах, но все-таки видно происходящее на поле. Ажиотаж болельщиков вокруг встреч в группе «С» был огромным. Еще бы — Аргентина! Бразилия! Италия! — команды как на подбор. Им, конечно же, надо было бы встречаться на огромном «Ноу камп», а не здесь.

Мне досталось место в четвертом ряду ложи прессы, очень близко к полю, в нескольких метрах от кромки. Дело в том, что «Сарриа» — стадион сугубо футбольный, без легкоатлетической беговой дорожки. И если на прошлый матч я смотрел как бы с высоты птичьего полета, то здесь, на «Сарриа», оказался рядом с футболистами, слышал их голоса и даже дыхание.

За сборную Аргентины играл ставший уже знаменитостью 22-летний Диего Марадона. Накануне четвертьфиналов не было в Барселоне более популярного футболиста. Возбуждение испанских болельщиков подогревалось тем обстоятельством, что было известно: восходящая звезда южноамериканского футбола после чемпионата станет игроком команды местного клуба «Барселона», уже подписан контракт. Торговые фирмы мечтали заполучить имя Марадоны для рекламы. Удалось это немногим. С телевизионных экранов Марадона ежедневно предлагал всем следовать его примеру — после тренировки пить только кока-колу. А на мальчишках, снующих по улицам, можно было увидеть очень модные футболки е портретом их кумира.

Журналисты строили множество догадок об условиях контракта, оперируя миллионными суммами. При встрече с одним из руководителей «Барселоны» не удержались и мы, задав вопрос в лоб: сколько же пришлось заплатить за Марадону?

— Вы, журналисты, наивные люди,— ответили нам,— если наши соперники узнают точную цифру, то завтра же они переплатят. Могу сказать только, что по контракту (а в нем много пунктов) мы будем не только платить самому Марадоне, но и в течение года выплачивать солидную компенсацию клубу, который его отпустил, а также содержать целую дополнительную «команду» — родственников Марадоны.

В 1978 году, когда Марадоне было 18 лет, он уже числился кандидатом в национальную сборную. Раздавались нетерпеливые голоса, что, мол, пора выводить Диего «в люди». Но Меннотти придерживался иного взгляда, он не спешил.

Сразу же после триумфального завершения чемпионата 1978 года Меннотти возглавил молодежную сборную страны и начал готовить ее к чемпионату мира среди сверстников. Это была, помимо всего прочего, «кузница кадров» для главной команды в преддверии испанского чемпионата. В 1979 году в Японии молодежная сборная Италии завоевала право называться сильнейшей в мире среди юниоров. Марадона был признан лучшим игроком турнира. Вместе с Диасом, Барбасом, Кальдероном и Эрнандесом он был переведен в главную национальную команду. Все эти молодые футболисты сыграли в Японии ярко, получили высокие оценки специалистов. И, как всегда в таких случаях бывает, на них посыпались предложения заманчивых контрактов: из стран Южной Америки, из Европы. Меннотти пришлось положить немало сил, чтобы сохранить состав сборной до 1982 года.