Триумф на голубых аренах
В системе физического воспитания в СССР роль, место и значение того или иного вида спорта определяются его массовостью, «географией» распространения, популярностью, а также уровнем достигнутого его представителями мастерства, положением на европейской и мировой спортивных аренах. Подводный спорт не был в этом отношении исключением. Несмотря на свою необычность, он заслуженно получил признание, став одним из ведущих среди технических и военно-прикладных видов спорта. Его чемпионаты сегодня — это крупнейшие спортивные форумы. Точно определен регламент соревнований, мастерство подводных пловцов достигло больших высот. В подводном спорте регистрируются рекорды СССР, Европы и мира. В нем учреждены все спортивные разряды — от юношеских до мастеров спорта международного класса, присваиваются звания заслуженных мастеров спорта и заслуженных тренеров РСФСР и СССР.
В подводном спорте сочетаются редкие качества. С одной стороны, — это атлетизм, родственный атлетизму древнейшего вида спорта — плавания, с другой — использование пловцами технических средств, позволяющих плавать под водой намного быстрей, «состязаясь» в скорости с самыми искусными и быстрыми пловцами морей — дельфинами. И, наконец, его многогранность, когда от спортсмена требуются широта и разносторонность знаний сложной техники, спортивной тактики, средств и способов целенаправленной выработки определенных качеств с учетом физиологии человека и особенностей водной среды.
Все это, безусловно, привлекает многих к подводному спорту. Его календарь сегодня включает сотни соревнований, которые венчают чемпионаты СССР, Европы, мира, где берут старты сильнейшие из спортсменов национальных команд. Таков впечатляющий результат энергичной, целеустремленной деятельности большого коллектива энтузиастов, продолживших и развивших традиции, зародившиеся в Карабахе.
Однако все, о чем говорилось выше, было достигнуто в течение двух десятилетий; путь, пройденный спортсменами, был труден, сложен, порой противоречив. Начинать же пришлось с малого, прежде всего с организации руководящего ядра — создания Федерации подводного спорта СССР, которая и была учреждена осенью 1958 года.
В Центральный морской клуб в Москве на организационный пленум собрались видные спортсмены-подводники, руководители первых секций и клубов, инженеры, конструкторы, врачи-физиологи, ученые, водолазные специалисты. Там встретились люди общих интересов, увлечений, взглядов на подводный спорт. Все понимали важность момента. Пленум избрал президиум Федерации подводного спорта СССР и ее первого президента — того самого «дикого водолаза», члена-корреспондента Академии наук СССР Аркадия Бенедиктовича Мигдала.
Перед ФПС СССР сразу встали весьма не легкие и не простые задачи. Конечно, итоги Всесоюзного чемпионата в Карабахе радовали, ободряло повсеместное внимание к нему. Но одновременно с триумфом на нем был преподнесен и ряд поучительных уроков, свидетельствовавших о том, что пока о сформировании нового вида спорта речь может идти с серьезными оговорками. Это, кстати, отмечалось и в статьях спортивных специалистов. Ни правила, по которым проходил чемпионат, ни его программа не отличались совершенством. По качеству и количеству не могло удовлетворить и выпускаемое в то время снаряжение — маски, трубки, ласты, акваланги и т. д. Курьезная деталь: все участники чемпионата пользовались несколькими компасами, передавая их из рук в руки, отсчет расстояния под водой вели не по приборам, а по количеству ударов... ласт. Словом, предстояло еще узаконить соревнования, выработать определенную спортивную программу, правила, разрядные нормы, руководящие документы по подготовке спортсменов и инструкторов. Построить базы. Выйти на международную арену.
Как отмечалось в тогдашней спортивной прессе, пока было открыто лишь «окно» в голубой континент, задача состояла в том, чтобы проложить в него «широкую дорогу».
Все эти вопросы интересовали не только спортсменов, но и ученых, понимавших, что с развитием подводного спорта, его техники и оборудования перед ними открывается путь к непосредственным наблюдениям за жизнью под водой, процессами природы, к полезным ископаемым и их добыче в подводном мире. И они, в свою очередь, влияли на то, чтобы подводный спорт получил признание и популярность.