Вторая «профессия» ученого

Даже Зенкович не всегда мог отыскать среди хаотически наваленных глыб те камни, которые он когда-то лично фотографировал. Изменения на подводном склоне убедительно объясняли длившиеся много лет процессы, которые происходили на берегу. У скалистых берегов обрывы, как правило, уходили метров на двадцать в глубину. Поверхность их сплошь была покрыта водорослями, расщелин и гротов почти не сыскать. Там же, где к берегам выходили рыхлые отложения, — навалы камней.

На глубине 19—20 метров — почти плоские участки морского дна, сложенного из илистого песка с примесью щебенки и гальки. Попадались здесь и свалившиеся сверху в результате разрушительного действия моря каменные глыбы.

В бухтах, где нет уходящих в глубину обрывов, дно выстлано галькой. Волны подхватывают ее, бросают на подводные скалы, выдалбливают в них ниши.

Множество гротов, тоннелей, лабиринтов, по которым с шумом несутся каменные потоки.

Экспедиция вела подводное фотографирование, определяла величину размыва дна, для чего забивались репера. Так детально морским геологам еще не приходилось вести обследования.

Под водой им открывалась картина взаимодействия мощных сил природы. Например, у Геленджика берега сложены флишем — переслаивающимися пачками известняков, глинистых сланцев и песчаников. Глина под действием волн вымывалась, а песчаники и известняки оставались. Так образовались гряды, разделенные ложбинами. Чем глубже, тем гряды выше. Сверху они поросли водорослями, и получились своего рода тоннели, в которые с трудом пробивались солнечные лучи.

Целый лабиринт тоннелей. Они то соединяются друг с другом, то расходятся. Иные заканчиваются тупиком, и тогда аквалангисту приходится плыть назад, чтобы отыскать новый ход. Стенки тоннелей то понижаются, то повышаются. Поистине сказочный вид предстает перед глазами.

Геологи пришли к выводу, что эти своеобразные кулисы, подобные гигантской чешуе, препятствуют ныне разрушению берегов. Однако море, накатывая волны, не желает мириться с естественной преградой. И разрушительная работа на дне продолжается. По тоннелям прибой гонит гальку, вытачивающую, подобно наждаку, породы, все больше расширяя и углубляя подводные лабиринты.

Так подводные работы с аквалангами помогли геологам решить ряд проблем, связанных с изучением побережий.