Очарованная душа
С гневом писал Кубертен о том, что коль скоро спортивные игры запретить не удается, их используют... (Пьер искал определения к слову «используют») в своекорыстных целях. Тут же скорописью он пояснил: «Меценатами и преподавателями и вообще лицами заинтересованными отбираются из общей массы самые сильные и ловкие юноши. Для них, в ущерб занятиям, организуются систематические напряженные тренировки. А затем спортсменов посылают на соревнования в рекламных целях».
Соревнования в рекламных целях!
Чтобы написать в то время такую фразу, нужно было обладать немалым мужеством. Молодому Пьеру мужества было не занимать. И он продолжал атаковать, продолжал обличать: «И вот, когда отбираются лишь самые сильные, основная масса школьников и студентов, которая, как здесь считают, не наделена необходимыми качествами, лишена даже права пользоваться площадками для игр, чтобы не мешать... Не мешать чему? — ищет Пьер подходящего слова,— Чему? — И отвечает: — Дрессировке».
Верное определение!
Вернувшись из дальней поездки, Кубертен мог сообщить своим друзьям о том, что за океаном он нашел и единомышленников и завербовал в свой ряды горячих сторонников своих планов.
Фактов накопилось уже много. Можно было расширять фронт атаки. Все увереннее чувствует себя Кубертен в спорах. В его статьях и выступлениях эмоции уходят на второй план. На первый план выходят аргументы.
Теперь он мог предстать перед своими оппонентами не столько романтиком, мечтателем, сколько человеком, убежденным в жизненной необходимости, полезности, перспективности задуманного дела.
Вместе со своими единомышленниками, круг которых к атому времени стал вырисовываться все отчетливее, Кубертен уже мог в полный голос заявить:
— Дело, за которое мы боремся,— не случайно. Объективные закономерности развития спорта на нашей стороне. Факты за нас!
А в самом коротком изложении факты сводились к следующему.
Именно на пороге нового века начали складываться благоприятные условия для постановки вопроса о возможности возрождения славной спортивной традиции древних эллинов. Развитие экономики, промышленности, культуры, расширение межгосударственных связей настоятельно требовало установления контактов и между организациями, занимающимися вопросами физического воспитания молодежи.
Спорт вырастал из детской колыбели. Он решительно перешагивал границы. Национальные организации настойчиво искали связей за пределами своих стран.
С 1863 года начинает вести свою родословную футбольная ассоциация Англии. На три года раньше в Петербурге был создан первый официальный в России яхт-клуб. Учреждают свои федерации гребцы, конькобежцы, гимнасты различных стран.
Английские друзья подготовили для Кубертена короткую справку. В ней значилось, что на Темзе более ста лет назад уже были проведены соревнования, именно соревнования, гребцов. В 1848 году в Лондоне был официально зарегистрирован первый клуб, объединивший любителей Легкой атлетики.
Более того, обнаружились факты, говорящие о том, что уже предпринимались попытки провести соревнования наподобие олимпийских.
В 1821 году богатый грек Цаппас пожертвовал значительную сумму на проведение больших спортивных соревнований. Предложение мецената нашло отклик в Греции. Началось даже строительство стадиона. В ноябре 1859 года в Афинах были проведены состязания гимнастов, которых уже в то время стали называть «олимпийцами». Под определение «гимнаст» попадали все участники соревнований. А программа по тем временам была обширной: бег на три дистанции — двести, четыреста и три тысячи метров, метание диска и копья, прыжки в длину и высоту, лазание по шесту и балансирование. Любопытно, что соревнования проводились на одной из городских площадей и собирали немало зрителей.
Итак, жизненность олимпийской идеи была доказана. Было очевидно, что в разных странах на спортивной ниве трудится много энтузиастов и им близка и понятна идея возрождения игр, какие проводились в древности. Подошла пора организаторской деятельности.
Пьер записал: «Германия вырыла то, что осталось от олимпиады в земле. Почему бы Франции не воссоздать ее величие? Пробил час, когда спортивный интернационализм призван вновь сыграть свою роль в мире».
В это время Пьеру Кубертену было 26 лет.