Теннис — игра атлетов
Теннисист поставлен в необычные и очень сложные условия уже самими правилами игры. Смотрите сами. Футболист во время самого напряженного матча всегда имеет возможность передохнуть, прийти в себя. Хоккеист почти все время движется на площадке, но его, как и скажем, баскетболиста, тренеры то и дело посылают на скамью запасных. Волейболистов заменяют реже, но сфера их действий ограничена сравнительно небольшой площадью. Хоккеисты играют час, если считать «чистое время», а баскетболисты и того меньше. Наконец, все они играют не больше одного матча в день, часто с перерывами в два-три дня.
А теннисисты? Они находятся на площадке в продолжение всего матча, без замены. У них нет возможности отдохнуть за счет партнера даже в парной встрече, где обоим игрокам приходится все время быстро двигаться по площадке. Наконец, теннисные матчи длятся иной раз по два-три часа, а то и дольше, причем играть приходится не только ежедневно, но иногда и по нескольку раз в день.
Именно так случилось однажды с заслуженным мастером спорта Николаем Озеровым, когда ему пришлось в один день провести три финальных матча чемпионата страны — в одиночном, смешанном (вместе с партнершей) и парном разрядах. В тот день он провел на кортах в общей сложности около восьми часов! А в другой раз он и вовсе чуть было не оказался вынужденным прекратить борьбу. Это произошло в Киеве во время командных состязаний на первенство страны. Командные встречи отличаются, как правило, особой напряженностью, так как от исхода почти каждого поединка зависит успех всех. А тут это происходило в финале первенства, да к тому же против Озерова, возглавлявшего команду московского «Спартака», выступал его постоянный и довольно удачливый соперник — ленинградский динамовец Эдуард Негребецкий.
Это был талантливый теннисист, обладавший яркой и неповторимой спортивной индивидуальностью. Еще в тридцатые годы, когда многие теннисисты предпочитали спокойную, часто однообразную игру ударами с задней линии, Негребецкий, опережая свое время, стремился при первой возможности выбежать к сетке и закончить розыгрыш очка ударом с лёта. Он играл в быстрейшем темпе, подавляя сопротивление противников мощнейшими ударами, парировать которые иной раз было просто невозможно.
В этом поединке перевес был сначала на стороне тактически очень изворотливого Озерова. Действуя более гибко и разнообразно, Озеров без особого труда выиграл первый сэт со счетом 6 : 3 и на всех парах шел к победе во втором сэте. Ничто, казалось, не могло изменить течение борьбы. Но с Негребецким никогда нельзя было угадать, когда в нем заговорит вдохновение. Сумев напрячь волю, он неожиданно перестал ошибаться и заиграл вдруг с таким искусством, что отнял у ошеломленного Озерова одиннадцать геймов подряд! Одиннадцать геймов!
Негребецкий выиграл второй сэт, выиграл третий и, возможно, выиграл бы по инерции и четвертый, но после третьего сэта объявляется перерыв.
Увы, и после десятиминутной паузы дела Озерова были не блестящи. Правда, четвертый сэт ему удалось выиграть, но в пятом, последнем, Негребецкий был опять впереди — он вел со счетом 5 : 3 и в девятом гейме на подаче Озерова имел 30 : 15 в свою пользу. Надо вам сказать, что состязание происходило в яркий солнечный день, было необычайно жарко, и оба спортсмена вели борьбу, что называется, на нервах, из последних сил.
И Озеров не выдержал! Подав мяч, он вдруг почувствовал, что теряет опору, колени его согнулись, и он опустился на корт, потеряв на секунду сознание. Он тут же очнулся, ему вылили на голову графин с водой, и — что вы думаете — борьба продолжалась как ни в чем не бывало. Озеров сумел спасти этот гейм, а затем и выиграть сэт, а с ним и весь матч. Видите, какого огромного физического напряжения требует иногда теннисное состязание!