Сара Симеони

Стараниями представительниц нового стиля отметка мирового рекорда, как ртутный столбик на жаре, быстро поползла вверх и подошла к двухметровому рубежу. Его-то и покорила первой 26 августа 1977 года в Западном Берлине выдающаяся спортсменка из ГДР Роземари Аккерман.

Их долгий — восемь лет — и непримиримый спор с Симеони на всех крупнейших международных турнирах был настоящим праздником в легкой атлетике. Обе спортсменки во многом способствовали популяризации этого прекрасного вида соревнований. Теперь прыжки в высоту собирали шумные трибуны и, конечно же, расширяли наши представления о возможностях женщин в этом виде. Ведь именно благодаря усилиям этих двух отважных и отчаянных прыгуний мировой рекорд всего за пять лет вознесся вверх на целых 8 сантиметров!

А помните: чтобы улучшить достижение Балаш (1,91) всего на 1 сантиметр, понадобились десять лет!
—       Не думаю, что мой мировой рекорд окажется «долгожителем», — считала Симеони. — В ближайшем будущем женщины смогут прыгать в высоту на двести пять сантиметров и выше. В том, что резервы человеческого организма неисчерпаемы, меня убедили «космические» прыжки замечательного советского спортсмена Владимира Ященко. (На зимнем первенстве Европы в Милане в 1978 году Владимир установил высшее мировое достижение для залов — 2 метра 35 сантиметров, превзойденное лишь зимой 1984 года). — Я, признаться, чуточку завидовала Володе, но то была добрая, хорошая зависть, которая помогает поверить в свои силы.

1978 год — заметная веха в спортивной биографии Симеони. Из довольно известной спортсменки она превратилась в спортивную «звезду» — рекордсменку мира. Зимой, выступая в манеже, она повторила высшее мировое достижение Аккерман для закрытых помещений, а позднее там же, в Милане, при бурной поддержке экспансивных соотечественников стала чемпионкой Европы в зале.

Победила второй раз подряд.

Теперь настало время подумать о прыжке на 2 метра. Об этом она уверенно и спокойно сказала сразу после победы.

Началась подготовка к штурму новой, неведомой доселе, высоты.

Двухметровый прыжок впервые ей удался 4 августа 1978 года в итальянском городе Брешиа на матче сборных команд Польши и Италии. Новый национальный рекорд, который она установила в ходе борьбы (198 сантиметров), вполне удовлетворил наставника Симеони, и он рекомендовал своей ученице закончить выступления. Она же вдруг попросила установить планку на рекордной высоте 201 сантиметр — и легко преодолела ее с первой попытки.

Да, именно легко. И те, кто видел этот прыжок, воскликнув: «Молодец, Сара!», дружно могли бы добавить: «Мы верим, это — не предел!»

—       Всерьез поверила, что могу прыгнуть на два метра и выше еще в прошлом году, когда узнала о выдающемся достижении моей постоянной соперницы, спортсменки из ГДР Роземари Аккерман, — радостно выпалила репортерам рекордсменка мира. — К такому прыжку была готова давно: за последние два года раз двадцать преодолевала планку на высоте сто девяносто сантиметров и выше, но рубеж два метра был каким-то психологическим барьером, преодолеть который мне помогла Рози.

«В течение долгого времени у Сары не возникало проблем с технической или физической подготовкой, но стабильность выступлений оставляла желать лучшего. Теперь, полагаю, нам удалось ликвидировать это отставание, и я уверен, что в ближайшее время Сара повторит этот результат и выиграет летний чемпионат Европы в Праге». Так прокомментировал мировой рекорд своей воспитанницы Эрминио Аззаро, сам в прошлом неплохой прыгун.

Так, параллельным курсом, одна — в ГДР, другая — в Италии, две прыгуньи — Аккерман и Симеони — готовились к штурму рекордных высот, продолжая спор, начатый еще на Олимпиаде 1972 года в Мюнхене. Тогда обе дебютантки — 19-летняя Симеони и 20-летняя Аккерман — заняли соответственно шестое и седьмое места, прыгнув каждая на 185 сантиметров.