Делчев исполняет «сальто Делчева»
И в первые же годы работы с Делчевым и другими ребятами из Пловдива Никола Николов старался заглянуть в будущее, думая о перспективах, о предстоящих турнирах. Делчев настолько опередил своих сверстников, что его, 16-летнего, решили послать в составе команды на Олимпиаду-76 в Монреаль. Николов потом жалел об этом необдуманном шаге, ибо юный организм не справился с серьезными нагрузками и выступление Стояна прошло абсолютно незамеченным.
Но, как ни странно, на самого гимнаста неудача на Олимпиаде не подействовала удручающе. Вернувшись из Монреаля, он как ни в чем не бывало возобновил тренировки в зале. «Крепкие нервы у парня», — с удовольствием отметил Николов.
...Майский чемпионат Европы 1979 года. Эссен, ФРГ.
Впервые в истории подобных турниров звание абсолютного победителя завоевал гимнаст, которому не исполнилось и двадцати. Кто же он? Стоян Делчев! Из робкого дебютанта вильнюсского помоста он превратился в стойкого турнирного бойца. Болгария гордилась своим первым чемпионом континента.
Делчев выдержал острейшую конкуренцию со стороны Александра Ткачева, которого считал своим кумиром («у него самые сложные упражнения и великолепная техника»), Александра Дитятина, который к тому времени зарекомендовал себя на многих крупных турнирах, юного мастера Богдана Макуца, в итоге разделившего второе место в многоборье с Ткачевым. Сражались за победу и Эберхард Гингер, который мечтал у себя в стране наконец-то добыть высшую награду, и гимнасты ГДР Ральф Бертель и Лутц Мак, и Анри Боэрье из Франции. Но Делчев оказался лучше всех!
Он снова блеснул на перекладине, хорошо выступил в вольных упражнениях и даже на кольцах, где раньше частенько получал не очень высокие оценки. Да, он стал многоборцем, истинным многоборцем!
Стоян, единственный из всех участников первенства, удостоился права выступить во всех шести финалах в розыгрыше наград на снарядах. Завоевал «золото» в вольных упражнениях, «серебро» — на перекладине, «бронзу» — в опорном прыжке. Богатый урожай!
А сезон продолжался. Июнь 1979 года. Кубок мира в Токио. Делчев снова в числе лучших: он занял третье место, уступив победителю Александру Дитятину всего 0,15 балла и отстав от второго призера Сигеру Касама-цу — на пять сотых. С тем же Касамацу, который был абсолютным чемпионом мира 1974 года, Делчев поделил первенство в вольных упражнениях.
Делчев, капитан болгарской сборной, серьезно готовился к мировому чемпионату-79, который проходил в американском городе Форт-Уэрте. И готовился именно как капитан, как вожак своих товарищей. От выступления команды зависело, быть ли сборной Болгарии на олимпийском помосте в Москве. Для этого надо было войти в число двенадцати...
Он отдал все силы в конце этого трудного, длинного сезона. Выше восьмого места не поднялся, но был счастлив, что сумел помочь команде занять девятую строчку итогового протокола. Это означало: болгарские гимнасты поедут в Москву олимпийскую!
Делчев неоднократно говорил, что Олимпиада в Москве была для него мечтой, главной целью гимнастической карьеры. Отслужив в рядах Болгарской Народной армии и поступив в Высший институт физической культуры, 21-летний спортсмен находился в расцвете сил. Пик формы тоже пришелся на сроки, в которые проводился олимпийский гимнастический турнир.
Какой накал, какие страсти бушевали на помосте лужниковского Дворца спорта!
Бесспорными лидерами были два гимнаста — Александр Дитятин и Николай Андрианов. Но буквально по пятам их преследовали Александр Ткачев и Стоян Делчев. И это было одним из самых удивительных, запоминающихся зрелищ в истории мировой гимнастики.