Нетипичный тяжеловес (Теофило Стивенсон)
После Монреаля Теофило Стивенсон выиграл несколько турниров, а в мае 1978 года поехал в Белград на второй чемпионат мира, поехал в ореоле побед, имея все возможные в любительском боксе звания. Некоторые скептики высказывали сомнения в том, что Стивенсон в Белграде сможет отстоять свой титул чемпиона мира. Теофило очень аргументированно доказал несостоятельность этих сомнений. Почти все бои он заканчивал досрочно, а в финале югослав Вуйкович, пробегав от него почти весь первый раунд, вдруг получил такой апперкот, что отказался от дальнейшего ведения боя. Так двукратный олимпийский чемпион стал еще и двукратным чемпионом мира.
А чуть позже он прекрасно показал, что представляет собой спортивная молодежь сегодняшней Кубы: Теофило отверг очередное предложение о переходе в профессионалы, хотя ему предлагали за это миллион долларов! И как же удивлены были этому дельцы от спорта! Они не в состоянии были понять поступок молодого кубинца. Им действительно трудно это понять, ведь они живут в мире, где золото правит всем, где деньги стоят превыше самых святых ценностей человека. Они живут в мире, где за золото все покупается и все продается.
— Я не покину свою родину ни за миллион долларов, ни за большую сумму, — заявил Стивенсон. — Разве можно сравнить миллион долларов с любовью восьми миллионов кубинцев?
После победы в Белграде замечательный тяжеловес стал серьезно готовиться к своей третьей Олимпиаде.
— В Москве, — говорил он, — я попробую повторить рекорд Ласло Паппа — выиграть третью золотую олимпийскую медаль.
Москва принесла удачу кубинскому спортсмену. Удачу, доселе неслыханную: на Играх XXII Олимпиады 1980 года представитель молодого социалистического государства стал первым в истории бокса тяжеловесом (и вторым среди представителей всех весовых категорий), завоевавшим 3 золотые олимпийские награды. Сбылась его мечта — выступить и победить на Олимпийских играх в Москве.
На пути к победе стояли сильные соперники: поляк Гжегож Скжеч, венгр Иштван Леваи, чемпион СССР Петр Заев. Всех их одолел прославленный кубинский боксер, показав на ринге великолепное понимание бокса, искусную тактику, высокую технику.
Свой первый бой на ринге крытого стадиона «Олимпийский» Стивенсон выиграл нокаутом уже в первом раунде. По-гроссмейстерски построил Теофило второй поединок против Леваи. Он беспрерывно атаковал и закончил бой левым прямым ударом, не исчерпав все положенное правилами время.
Вечер финалов на ринге стадиона «Олимпийский» называли матчем сборной Кубы против сборной мира. И действительно, в этот вечер на ринг в одиннадцати весовых категориях вышли 8 боксеров Острова Свободы. Шесть из них стали чемпионами.
Украшением этого боксерского праздника стал бой тяжеловесов Теофило Стивенсона и Петра Заева. Перед советским боксером стояла очень сложная задача: Стивенсон противник не только авторитетный, но и очень неудобный для Заева. Даже специалисты не припомнят, чтобы в тяжелом весе «работал» столь низкорослый боксер, как Заев. Его рост всего 179 сантиметров. Рост Теофило — 195 сантиметров. Да и весит он на 13 килограммов больше.
В отличие от других боксеров своей команды Теофило в Москве «работал» очень сдержанно, элегантно, в высокотехничной манере. Тренеры надеялись, что он довольно быстро разделается с Заевым. Однако легкой победы не получилось. Петр Заев очень верно в тактическом плане построил поединок. И свой «недостаток» в сравнении со Стивенсоном — маленький рост — сумел превратить в преимущество. Мужественно сражался Петр Заев, не ушел в «глухую» защиту подобно своим предшественникам, потерпевшим поражение от Теофило на олимпийском ринге. И подчас резкими выпадами «пробивал» длинные «дистанционные» руки Стивенсона, нанося ему чувствительные Удары.
Специалисты отметили, что во всех предыдущих боях Стивенсону ни разу не пришлось пустить в ход свою правую руку: он выиграл все поединки вот уж поистине «одной левой». Но в финальном бою двукратному олимпийскому чемпиону пришлось поработать двумя руками. Поединок получился примерно равным. Оба боксера заслуживают самой высокой похвалы за мужество и благородство, которые они в равной мере продемонстрировали во время поединка. И не случайно, когда прозвучал завершающий гонг и рефери провозгласил Стивенсона победителем, недавние соперники дружески обнялись и прямо на ринге, в «боевых доспехах», сфотографировались на память.