Испытание марафоном (Вальдемар Цирпински)
Известно, что Олимпиады, являясь сильным катализатором роста спортивного мастерства, открывают миру немало дотоле неизвестных спортсменов.
Не стал в этом смысле исключением и 1980 год. Уже в начале лета на авансцену вышли два советских бегуна — Котов и Джуманазаров, которые недвусмысленно заявили о своих серьезных намерениях. Еще одно открытие олимпийского сезона: бельгиец Герард Нейбур установил в Амстердаме новое достижение — 2:09.01 и возглавил списки претендентов на олимпийские награды. Нельзя было сбрасывать со счетов и Вирена, Мосеева, Лисмона.
В это время олимпийский чемпион не демонстрировал ничего сверхординарного. Он, правда, первенствовал в национальных отборочных состязаниях — 2:11.17. За прошедшие четыре года Вальдемар не смог приблизиться к своему монреальскому достижению, ни разу не поднялся в мировой классификации выше 12-го места, не смог он улучшить и личный рекорд на 10 километров.
Сможет ли Вальдемар отстоять свое звание? Ведь ему противостоят соперники мирового класса: из 20 быстрейших марафонцев года 13 стартовали на Играх в Москве.
Лидерство с первых километров захватил чемпион СССР Владимир Котов, который вначале даже опережал основную группу на 20 секунд. К отметке 20 километров состав участников заметно поредел и в основной группе удерживалось около 25 спортсменов. Чуть позже предпринял резкий рывок мексиканец Родольфо Гомес, чемпион Панамериканских игр на дистанции 10 километров. Он совершил, казалось бы, невероятное, преодолел в одиночку свои коронные 10 километров быстрее 30 минут и даже оторвался от основной группы на 23 секунды. Среди лидеров удерживались Джуманазаров, Котов и Мосеев, Нейбур, Цирпински, итальянец Маньяни, Лисмон и Неди из Эфиопии.
К отметке 35 километров преимущество мексиканца растаяло, вплотную к нему приблизились Нейбур и Цирпински, Неди уступал им лишь секунду.
«С этого момента, — скажет Вальдемар позднее, — я уже почти не сомневался в успехе».
Вначале предпринял спурт Нейбур, обошедший Гомеса, а затем и Цирпински, как казалось со стороны, абсолютно без видимых усилий оторвался от лидеров. В действительности же бег этот, особенно на последних километрах, стоил спортсмену больших усилий. «За два километра до финиша я был уверен в победе, но, как ни странно, именно в этот момент навалилась усталость, свинцовой тяжестью сковав движения. Здесь очень поддержали меня болельщики из ГДР, встретившие при входе на территорию стадиона».
Появившись на дорожке стадиона, он словно обрел второе дыхание и даже сумел увеличить темп на последних 200 метрах.
Нейбур, восхождение которого в 1980 году было столь же стремительным и неожиданным, как и Цирпински в 1976-м, финишировал вторым, Джуманазаров — третьим, завоевав первую для советского спорта олимпийскую медаль в этом виде программы.
Сколь сложным оказалось испытание, можно судить хотя бы по тому факту, что из 73 стартовавших закончили бег только 53 спортсмена и лишь девять из них смогли пробежать дистанцию быстрее 2:14.