О том, что не оценивается обычными баллами

И еще об одном гимнасте нам хотелось бы рассказать. Нет, он не занял классного места и не потряс зрителей какой-то головоломной комбинацией. Он сделал то, что нельзя оценивать обычными баллами. Но что позволяет сказать о нем: «Да, это настоящий гимнаст».

...До начала соревнований гимнастов оставалось меньше часа, когда от олимпийской деревни отошла машина с советскими гимнастами. Она отошла с опозданием. И вот почему.

Когда наши ребята усаживались в машину и, конечно, немножко волновались (это ведь всегда бывает перед стартом), сидевший у окна Николай Милигуло высунул руку и машинально обхватил стойку дверцы.
— Поехали!

Николай не успел даже понять, в чем дело, когда почувствовал нестерпимую боль. Какая нелепость! Он не успел убрать руку.
— Дверцу откройте, мне пальцы прихлопнули,— спокойно сказал он.

Никто ему не поверил:
— Пальцы прищемили и не кричишь!?
Когда высвободили руку, пальцы у Николая были белые, как снег. За несколько секунд, буквально на глазах (в это время врач замораживал руку хлорэтилом), они стали сначала бурыми, а потом иссиня-черными. Николай сохранял железное спокойствие, и только желваки, бегавшие на скулах, выдавали его состояние...

Николай Милигуло выступал в команде первым, как бы задавал тон. Выступал на таких ответственных соревнованиях впервые.

Что можно сказать о нем? Он выдержал трудное испытание. На снарядах работал человек, получивший травму, поврежденные пальцы не слушались Николая, но никто в зале не заметил этого.

По своей уверенности Николай не уступал самому Шах-лину. Он нигде не запнулся. Волевой, спокойный парень, он был самым рослым в команде, Николай спокойно подходил к снарядам, чисто выполнял упражнение и так же спокойно уходил с помоста, не обращая внимания на то, что каждый раз судьи занижали его оценку на две-три десятых балла. А занижали потому, что Николай Милигуло был гимнастом без имени. Такому гимнасту на олимпиаду можно приезжать разве только для «разведки боем». Выше девяти баллов ему поставят. Но выше девяти с половиной — никогда.

Милигуло не занял места, которого заслужил. Но он вышел из соревнования закаленным гимнастом, оправдавшим надежды товарищей по команде.

Вот и все, что сделал на Олимпиаде в Риме участник советской команды двадцатичетырехлетний Николай Милигуло...