Лыжные гонки в СССР
С первых дней Советской власти Коммунистическая партия и Советское правительство уделяют большое внимание физической культуре и спорту, как одному из важнейших средств коммунистического воспитания трудящихся, укрепления их здоровья, повышения производительности труда и готовности к защите Родины.
В период гражданской войны в апреле 1918 г. в системе военного ведомства страны была создана массовая военная организация - Всевобуч, ведающая военным обучением населения. Одновременно Всевобуч стал первым советским органом, осуществляющим руководство, при активном участии комсомола, физической культурой и спортом в кружках, создаваемых на фабриках, заводах, в учебных заведениях. Тем самым было положено начало массовому физкультурному движению в стране. Прежние спортивные клубы, в том числе и лыжные, созданные еще в дореволюционной России, а также местные и всероссийская лиги продолжали свою деятельность до весны 1923 г.
Первым чемпионом Москвы в 1918 г. и победителем лыжных соревнований на приз Ф. Кавского в 1919 г. был R Бункин (СКЛ, 1896 г. р.), который впоследствии участвовал в гражданской и Великой Отечественной войнах, был награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени и орденом Красной Звезды. В 1939 г. ему было присвоено звание заслуженного мастера спорта.
27 июня 1923 г. при Всероссийском Центральном Исполнительном Комитете был учрежден Высший совет физической культуры (ВСФК) для руководства физической культурой и спортом в стране.
Первенства страны (РСФСР) по лыжным гонкам начали проводиться среди мужчин с 1920 г., среди женщин с 1921 г.
В 1924 г. в Москве состоялся первый зимний праздник. Соревнования по лыжным гонкам среди мужчин и женщин, проведенные в программе праздника, считаются первым первенством СССР. Первыми чемпионами СССР по лыжным гонкам были москвичи Дмитрий Васильев и Антонина Михайлова.
В 1925 г. первенство страны по лыжным гонкам не проводилось из-за недостатка снега в Москве, а в последующие 1926, 1927 и 1928 гг. первенства проводились как личные, так r командные. В 1927 г. в первенстве страны впервые приняли участие юноши (в возрасте до 20 лет).
В начале лыжного сезона 1927 г. четверо спортсменов-лыжников: Дмитрий Васильев, Александр Немухин, Владимир Савин и Борис Дементьев — впервые в истории отечественного лыжного спорта совершили дальний пробег за пределы страны по маршруту Москва — Гельсингфорс (Финляндия) — Стокгольм (Швеция) — Осло (Норвегия). Старт пробега был дан 26 декабря 1926 г. в Москве, в Сокольниках, а финишировали его участники 30 января 1927 г. в столице Норвегии. Расстояние 2150 км было пройдено за 29 ходовых дней со средней скоростью 74 км в день.
Первенства страны по лыжным гонкам в 1929—1931 гг. не проводились. Они возобновились с 1932 г. и проходят ежегодно до настоящего времени. Проводились первенства и в годы Великой Отечественной войны, за исключением 1942-го — первого зимнего сезона военного периода. С 1967 г. первенства страны среди взрослых спортсменов называются чемпионатами СССР.
В целях поощрения спортсменов за выдающиеся спортивные достижения и активное участие в развитии советского физкультурного движения постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР от 27 мая 1934 г. было учреждено высшее спортивное звание «Заслуженный мастер спорта», которое присваивается высшим органом страны по физической культуре и спорту. В числе первых 22 спортсменов страны, удостоенных в июне 1934 г. этого звания, был лыжник Дмитрий Васильев.
В конце 1935 г. постановлением президиума ВСФК при ЦИК СССР была установлена Единая всесоюзная спортивная классификация с введением нормативов мастера спорта, а также I, II и III разрядов по отдельным видам спорта.
В марте 1956 г. Комитет по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР учредил звание «Заслуженный тренер СССР». Первыми тренерами по лыжным гонкам, кому было присвоено в августе 1956 г. это звание, были А. Н. Баженов, Д. М. Васильев, А. А. Карпов и В. А. Серебряков.
В 1965 г. Центральный совет Союза спортивных обществ и организаций СССР ввел спортивное звание «Мастер спорта международного класса».
Всего за период 1924—1984 гг. было проведено 56 чемпионатов (первенств) СССР. В 1962, 1966, 1974, 1978 и 1982 гг. первенства и чемпионаты СССР по лыжным гонкам проводились в финальных соревнованиях зимних спартакиад народов СССР.
С 1943 по 1956 г. в программу первенств СССР по лыжным гонкам среди мужчин входили соревнования команд патрулей (по 4 чел.) на 30 (20) км со стрельбой, а в 1943—1946 гг. и с метанием гранат. Начиная с 1957 г. соревнования по лыжным гонкам со стрельбой в стране проводятся как отдельный вид спорта — биатлон.
С 1969 г. в стране ежегодно проходят всесоюзные соревнования на Кубок СССР по лыжным гонкам среди сильнейших лыжников страны.
Кроме чемпионатов и Кубка СССР в стране проводятся различные всесоюзные соревнования по лыжным гонкам, многие из которых стали традиционными. Наиболее значительные из них — «Праздник Севера» в Мурманске (проводится с 1934 г. ежегодно, а с 1970 г. с участием зарубежных спортсменов); «Кавголовские игры» в Кавголово под Ленинградом (проводились в 1949 и 1955 гг.), а с 1957 г. они международные (с 1961 г. включены в календарь ФИС и проводятся каждый нечетный год); «Красногорская лыжня» на призы спортклуба «Зоркий» в Красногорске под Москвой (проводится ежегодно с 1971 г., в декабре 1972 г. она проходила в Перми, а в декабре 1982 г. под Загорском Московской обл.); «Кубок Урала» в Свердловске; «Лыжи России» в Кирово-Чепецке; «Кубок Сибири» в Новосибирске и др.
Наряду с общесоюзными соревнованиями начиная с 1934—1935 гг. в стране систематически проводятся внутриведомственные всесоюзные первенства ДСО профсоюзов, Советской Армии, «Динамо», «Спартака», сельских спортсменов, а также первенства городов и низовых коллективов.