Сибирский характер

Всесоюзные соревнования 1969 года проводились на базе Алуштинского морского клуба подводного спорта. Здесь все было, как писал Олдридж в своей «Подводной охоте»: и таинственный полумрак глубин, и загадочные гроты, и причудливые тени рыб, бесшумно скользящих в толще зелено-голубой воды. Вот он, голубой континент! Какая красота! Какое буйство красок! Насколько тут богаче и краше, чем в скромных и малопрозрачных, а главное, холодных сибирских реках и озерах. Жаль только, любоваться этой красотой было некогда — шли напряженные тренировки. Пожалуй, больше всех выкладывался Салмин — ему очень хотелось попасть в основной состав.

Труды не пропали даром. Тренер поверил в Александра. На соревнованиях ни сильные, то и дело меняющиеся течения, ни волнения, ни ветер — ничто не могло сбить с курса спортсмена. Салмин упорно шел к цели, удивляя даже опытных аквалангистов искусством подводного ориентирования. Двадцатитрехлетний спортсмен стал абсолютным чемпионом страны.

Кое-кто к его победе отнесся скептически: случайность, повезло. И до него, мол, бывали вот такие, которые, блеснув однажды, подобно метеору, затем навсегда исчезали со спортивного горизонта.
— Плохо вы его знаете,— заступился за своего подопечного Хохлов.— У него сибирский характер, он еще не раз удивит.

Но, похоже, скептики оказались правы. Прошел год, другой — Салмин ничем особенно не выделялся. И хотя он продолжал выступать, показанные им результаты оказывались во втором десятке.

...Команда возвращалась из Севастополя, где проходил первый чемпионат Вооруженных Сил по подводному ориентированию. Настроение хуже некуда. На них надеялись, возлагали надежды. Еще бы! В команде — Загозин, Салмин, Самохин. Любой тренер сочтет за счастье включить в команду таких спортсменов. А они? Везут домой чуть ли не последнее место.

В СКА их не ругали, лишних разговоров вокруг поражения не устраивали. Спорт есть спорт, всегда кто-то выигрывает, а кто-то терпит поражение. Важно, какие сделаны выводы из этого.

«Что это, предел? Исчерпаны все возможности?» — невесело размышлял Салмин. Поостыв от спортивных баталий, ребята доискивались до сути. У них, безусловно, есть сильные спортсмены-подводники. Но нет команды, команды в том понимании, какой она должна быть — сплоченной, хорошо подготовленной к совместным действиям. Плохо учли они и особенности акватории соревнования. Неудовлетворительна была методика поиска, снаряжение и техника для подводного ориентирования. Выяснив и проанализировав все свои промахи, горячо взялись за дело. Вместе с тем они понимали — вот так, рывком, нахрапом много не сделаешь. Нужна повседневная, кропотливая, подчас изнуряющая, работа. Только тогда можно рассчитывать на успех. И они настроили себя на такую работу.

В это время в отечественном подводном спорте происходят значительные изменения. Деление на скоростные виды и ориентирование, введение временных нормативов резко обостряют борьбу за скорость. И как следствие — совершенствуется снаряжение, это грозное «оружие» в борьбе за победу в военно-технических видах спорта.

Среди спортсменов-подводников распространяется новость: в Новосибирске появились диковинные ласты, с помощью которых их создатели один за другим бьют рекорды. Чудо-ласты — удлиненные, армированные полосками из титана. Называются они «чемпионы». Их создателям Загозину, Салмину и Самохину присуждено авторское свидетельство.

Новосибирцы оттачивают технику скоростного плавания. Участвуя во всесоюзных соревнованиях, Загозин становится чемпионом страны в нырянии на сорок метров. Не отстает от него и Салмин. Он завоевывает золотую медаль в плавании с аквалангом под водой на сто метров.

Борясь за скорость, Салмин решает взять на вооружение появившуюся к тому времени моноласту. Ею успешно пользуются женщины, особенно Надя Турукало из Казахстана, установившая несколько мировых и всесоюзных рекордов. Но женщины гибки, пластичны... И все же Салмин рискнул — освоил плавание с моноластой. Да еще как! Установил мировой рекорд в нырянии на сорок метров. Александр и после этого упорно тренируется, совершенствует моноласту и в 1971 году становится чемпионом Европы и Советского Союза по скоростным видам подводного спорта.