Поют жаворонки

Жаркое поле; гладко наезженная, мягкая от пыли, в рифленых следах автомобильных шин по бокам, поблескивающая кое-где на окаменелой грязи полосами после телег, утоптанная тысячами ног полевая дорога. Скрывается в ближнем лесочке, невидимо вьется там и вымахивает на простор, чтобы бежать дальше, струясь в горячем воздухе, появляться и пропадать — от одного села к другому, а там к третьему, связывая вместе, сплетая воедино пути людские. Ноги идут и идут, взбивая пыль, приятно ощущая босыми ступнями ее горячую, разлетающуюся мягкость. Солнце печет. Пот заливает глаза, щекочет уши. Во рту сухость. И как-то хорошо, легко очень на душе от жары, от пита, оттого, что одолеваешь жажду и усталость, от этой необозримости полей, разделенных перелесками, исхоженной глади дорог, от воли, простора, потому, наконец, что ты всему этому сын, брат, часть от части этой необозримой земли и бездонного неба...

Жаворонки поют. Тут и там. Высоко. Близко. Поле, воздух над ним, голубое чистое небо полнятся звоном и трелями. Смотришь, ищешь... Увидел: порхает, а то повиснет, трепеща крыльями, и поет, поет. Поет своей подружке. Чтоб не скучно ей было в такой сияющий день сидеть на месте, птенцов выводить. Поет, щебечет, разливается трелями. А подружка клонит голову, посматривая вверх то одним, то другим глазом-бусинкой: вижу, мол, слушаю. Не вздумай в сторону куда отлететь, смотри.

Каска

Иду через деревню. Зной, духота. Пить хочется. Никак дождь будет. Дома везде закрытые, люди в поле. Бабка на огороде копается. Открываю калитку, захожу. Собака, побрехивая, затрусила навстречу. Бабка: «Цыц! Пошла на место!» Собака остановилась, помотала хвостом, с видом выполненного долга повернула обратно. Возле конуры каска с водой, в землю врытая. Старая немецкая каска с высоким задним бортом, мятая и ржавая.

Где стоял лес

Тысячи — молодых, сильных, здоровых, чьи сердца жарко стучали яростью битвы, надеждой, песнями детства, любовью, мечтами,— уснули здесь, кто сразу, кто долго страдая.

Пышно цветут луга. Косилки рядами укладывают ароматные травы. Девушки плетут венки из ромашек.