На плоту по Адыче и Яне
На тридцатый день путешествия «Юкагир» пристал у открытого обнажения ископаемого льда на левом берегу Яны. Местные жители называют это место Мусхая (ледяная гора) или Сопливая гора. Река Яна вступает здесь в область рыхлых отложений четвертичного периода. Речные террасы достигают высоты 8—10 м и состоят из песчано-глинистого материала, включающего линзы ископаемого льда и кости послетретичных животных: мамонтов, шерстистых носорогов, зубров, оленей и т. п. Мамонты в этих местах обитали в условиях холодного климата и луговых ландшафтов и вымерли с наступлением потепления и появлением лесов. О количестве обитавших здесь мамонтов свидетельствует тот факт, что до революции с коренных жителей — юкагиров — ясак взымали наряду с пушниной также и мамонтовой костью.
Нами было найдено несколько десятков костей. Среди них два хорошо сохранившихся куска бивней, шесть зубов, много позвонков и череп мамонтенка. Вес наиболее крупного обломка бивня достигал 45 кг, длина — около 1,3 м, а диаметр — не менее 25 см. Зубы мамонта хорошо сохранились, вес самого большого из них был не менее 5 кг.
Место раскопок находилось в 1,5 км выше обнажения ископаемого льда. Мус-хая расположена на левом берегу Яны, в ее излучине. Солнце отражается в системе сложных зеркал, составленных отдельными вертикальными обнажениями льда. Вблизи хорошо видны темные вкрапления грунта в серо-коричневую поверхность льда. Высота обнажения достигает 30 м, длина — около 1,5 км. Сверху лед прикрыт полуметровым слоем почвы, на которой растет редкая тайга из низкорослых лиственниц, а внизу, от подножья льда до поверхности Яны, текут грязевые потоки, отчего вода Яны в этом месте имеет грязно-серый цвет. Солнечное тепло оживляет Мус-хаю. Все время слышен грохот обвалов и стук капели. Падают куски льда, земли, стволы деревьев. В грязевых выносах часто встречаются кости ископаемых животных. Поиски лучше производить ранним утром, когда таяние льдов не так интенсивно и по застывшим потокам грязи можно передвигаться. Ученые полагают, что скорость стаивания льдов Мус-хаи составляет около 12 м в год. На месте стаявшего льда образуются земляные конусы — байджарахи. Они постепенно зарастают травой, кустарником, и только конусообразная форма выдает природу их возникновения.
Наиболее интересное и грандиозное — нижнее (вниз по реке) обнажение, представляющее прямоугольный срез со сторонами 300X30 м. Вытаивание льда происходило неравномерно, отчего вся поверхность льда украшена оригинальной мозаикой с выпукло-вогнутым микрорельефом.
Небольшие обнажения линз ископаемого льда и раньше встречались по берегам Адычи и Яны. Площадь этих обнажений не превышала 3—4 кв. м, в то время как площадь открытых обнажений Мус-хаи не менее 40 000 кв. м. Образование больших обнажений, очевидно, обусловлено совпадением целого ряда обстоятельств. Среди них немаловажную роль играет величина минимальной поверхности первоначального обнажения, достаточная для того, чтобы образующиеся при таянии потоки воды были способны уносить в реку значительную часть обвалившегося грунта. В противном случае произойдет самозахоронение обнаженных поверхностей льда.
В 3 км ниже Мус-хаи на правом берегу Яны на 100 м простирается цепочка байджарахов, обязанная, очевидно, своим происхождением бывшему когда-то здесь открытому обнажению ископаемого льда.